Shikoku : caractère, santé et alimentation du chien
Parmi toutes les races de chien, la race Shikoku reste rare hors de son pays. Originaire des régions montagneuses du Japon, ce spitz de taille moyenne a été élevé comme chien de chasse, surtout pour le sanglier. Endurant, il se montre docile avec son maître. Ces repères sur son caractère et ses besoins ne remplacent jamais l'avis de votre vétérinaire.
Origines du Shikoku au Japon
Selon le standard FCI n° 319, cette race descend des chiens de taille moyenne du Japon ancien. Ce chasseur était élevé dans les régions montagneuses de la préfecture de Kochi, sa région d'origine, d'où son autre nom : Kochi Ken. Trois variétés portaient le nom de leur zone d'élevage : Awa, Hongawa et Hata.
La race a été déclarée monument naturel en 1937, puis reconnue par la Fédération Cynologique Internationale en 1982 (standard du 30 octobre 2016), et répertoriée par l'American Kennel Club. Parmi les races de chiens du Japon, cette race se place entre le petit Shiba Inu et le grand Akita Inu, aux côtés du Kai et du Kishu, autres chasseurs du Japon.
Une race rare, même parmi les chiens japonais
Le standard FCI classe le Shikoku dans la section 5 du groupe 5, celle des spitz asiatiques et races apparentées. Il y côtoie le Shiba Inu, le plus répandu des chiens japonais, et l'Akita Inu, le plus grand de la famille. En France, le club qui suit le Shikoku gère aussi d'autres spitz du Japon : le Kai Ken, le chien Kishu et le Hokkaido.
La race reste très confidentielle : selon les statistiques LOF 2025 de la Centrale Canine, 73 Shikoku ont été inscrits au Livre des Origines Français en 2025, contre 2 429 Shiba.
Caractéristiques du Shikoku : taille, poids et robe
Ce chien de chasse de type spitz et de type primitif est fort et compact, avec une bonne ossature et un dos droit :
- truffe noire et yeux presque triangulaires ;
- oreilles petites, de forme triangulaire, bien dressées ;
- queue enroulée sur le dos ou en faucille, attachée haut.
Le poil de couverture est rude et droit, sur un sous-poil doux et dense ; le poil est plus long sur la queue. La couleur type est le sésame, mélange de poil noir, rouge et blanc, décliné en sésame noir ou rouge ; le rouge uni et le noir et feu sont aussi admis.
Caractère de la race Shikoku
Très éveillé, énergique et naturel, ce chasseur passionné, devenu aussi chien de compagnie, le Shikoku reste docile avec son maître, mais se montre réservé avec les inconnus et les autres chiens. Son instinct de chasse complique la cohabitation avec un chat et les petits animaux.
Vie de famille, solitude et cohabitation
Le club de race français décrit un chien autonome et réfléchi, très complice avec les siens, qui supporte mal les longues absences : il s'ennuie vite et peut alors faire quelques dégâts dans la maison. Avec les autres chiens, il reste relativement sociable tant que les codes canins sont respectés.
PetMD ajoute qu'un Shikoku qui s'ennuie risque d'aboyer de façon excessive, alors qu'il se montre calme à la maison une fois ses besoins d'activité comblés. Avec les enfants, privilégiez des échanges calmes, toujours encadrés par un adulte. Une socialisation précoce (habituer le chiot à des personnes, des lieux et des animaux variés) l'aide à devenir un adulte serein.
Répondez à quelques questions sur votre chien : en 2 minutes, nos experts en nutrition composent une recette adaptée à ses besoins.
Éducation et activité de la race
Misez sur une éducation canine ferme et douce, comme l'éducation positive. Travaillez le rappel avant toute promenade sans laisse. Au niveau de l'activité, prévoyez une heure de sortie par jour et un jardin clos contre les fugues.
Activités et sports canins adaptés
Au Japon, le Shikoku est toujours sélectionné pour la chasse au gros et au petit gibier : le club le décrit comme un rabatteur très endurant, capable de tenir une journée entière. Chez vous, canalisez ce flair par des jeux de recherche, du pistage ou de longues randonnées. PetMD cite aussi la natation, l'agility et le rally obéissance parmi les activités qui lui conviennent.
Erreurs d'éducation à éviter
Ce chien apprend avec des récompenses et beaucoup de constance, mais quelques erreurs freinent ses progrès :
- l'éduquer avec dureté : bâti pour résister au terrain et aux intempéries, il répond mal à un travail brutal ;
- attendre une obéissance de chien robot : il n'a pas été sélectionné pour obéir et réfléchit avant d'agir ;
- repousser la socialisation du chiot au lieu de la commencer dès son arrivée.
Prélevez les friandises sur la ration du jour, sous 10 % de l'apport énergétique : chez les chiens à pelage dense, les kilos en trop se voient mal.
Santé du Shikoku
La fiche vétérinaire de PetMD décrit une race robuste, mais cite la dysplasie de la hanche et l'épilepsie idiopathique. Une boiterie ou tout symptôme inhabituel justifie une consultation.
Dépistages et signes à surveiller
Le club de race cite trois points de vigilance sur la population mondiale : la panostéite (une affection des os), l'épilepsie et une sensibilité à certains produits chimiques, dont vous parlerez à votre vétérinaire avant tout nouveau produit. Le seul dépistage qu'il recommande à ce jour est la radiographie de dysplasie de la hanche.
D'après PetMD, une dysplasie peut se traduire par :
- une boiterie ou une réticence à se lever, à sauter ou à prendre les escaliers ;
- un report du poids vers l'avant et une fonte musculaire des membres postérieurs.
Une crise convulsive, qui dure en général une à deux minutes, impose une consultation immédiate. Ces repères ne remplacent jamais l'examen de votre vétérinaire.
📖 Lire aussi : Les maladies des chiots
Alimentation du Shikoku
Cette race de chien musclée a besoin de protéines animales digestes : voyez nos repères de nutrition et nos recettes riches en protéines.
La FEDIAF situe l'entretien entre 95 et 110 kcal par kilo de poids métabolique. Pour un aliment à 380 kcal pour 100 g :
Pensez aux croquettes pour stérilisé, à un aliment de croissance pour le développement du chiot et à une formule senior.
Palpez ses côtes chaque mois : vous devez les sentir sans appuyer. Une prise de poids sans changement de ration mérite un avis vétérinaire.
Transition alimentaire
Changez d'aliment sur 7 jours, comme le détaillent nos articles pour réussir la transition :
- jours 1 et 2 : 25 % de nouvel aliment ;
- jours 3 et 4 : 50 % ;
- jours 5 et 6 : 75 %, puis 100 %.
Répondez à quelques questions sur votre chien : en 2 minutes, nos experts en nutrition composent une recette adaptée à ses besoins.
Entretien et prix de la race
Un brossage hebdomadaire suffit, sauf pendant les deux mues annuelles des chiens de type spitz (voir notre article sur la mue). Comptez environ 1 500 à 2 000 € en élevage pour un chiot de race.
Toilettage au quotidien
Le double pelage du Shikoku ne s'emmêle pas, mais il perd du poil toute l'année ; PetMD conseille d'intensifier le brossage au printemps et à l'automne. Après chaque sortie en forêt, inspectez son poil à la recherche d'épillets, de brindilles et de tiques, avec une protection antiparasitaire choisie avec votre vétérinaire.
Pendant la mue, le pelage mobilise protéines et acides gras. Si la chute de poils semble anormale, consultez votre vétérinaire.
Adressez-vous au club de race ou à un élevage sérieux et demandez à voir les parents ; notre guide pour choisir son compagnon vous aidera.
Choisir son éleveur et son chiot
Avec moins d'une centaine d'inscriptions par an, attendez-vous à patienter et privilégiez un chiot inscrit au LOF. Demandez le résultat du dépistage de la dysplasie des deux parents ; le club publie aussi les portées annoncées et les cotations de reproducteurs via LOF Select. Rencontrez le chiot et sa mère, et fuyez les annonces sans pedigree ni suivi.
📖 Lire aussi : Accueillir un chiot
Le Shikoku est-il fait pour vous ?
Cette race vous conviendra si vous êtes :
- un maître sportif et expérimenté ;
- proche de la nature, avec un jardin clos.
Une croquette personnalisée et un suivi vétérinaire l'accompagnent dans de bonnes conditions.
Avant de vous lancer, posez-vous quelques questions inspirées de celles de PetMD :
- avez-vous le temps de lui offrir plusieurs sorties actives chaque jour ?
- pouvez-vous le garder en laisse ou dans un espace clos dehors ?
- êtes-vous prêt à l'accompagner une douzaine d'années, poils sur le canapé compris ?
Sources
Standard FCI N° 319 SHIKOKU
https://www.fci.be/Nomenclature/Standards/319g05-fr.pdf
historique, morphologie, taille au garrot, couleurs et caractère officiels.
Shikoku Dog Breed Health and Care
https://www.petmd.com/dog/breeds/shikoku
poids, espérance de vie, mue et prédispositions de santé de la race.
FEDIAF Nutritional Guidelines 2025
https://europeanpetfood.org/wp-content/uploads/2025/09/FEDIAF-Nutritional-Guidelines_2025-ONLINE.pdf
besoins énergétiques d'entretien du chien adulte.
Questions fréquentes
Quelle est la taille et le poids d'un Shikoku ?
Le standard FCI fixe la hauteur au garrot à 52 cm pour le mâle et 49 cm pour la femelle, avec une tolérance de 3 cm. Un Shikoku adulte pèse environ 16 à 25 kg selon son sexe et sa carrure.
Quelle est l'espérance de vie d'un Shikoku ?
Le Shikoku vit en moyenne 10 à 12 ans. Une alimentation équilibrée, un poids de forme et un suivi vétérinaire régulier contribuent à sa longévité.
Quelle est la différence entre le Shikoku et le Shiba Inu ?
Les deux races appartiennent au groupe 5 de la FCI, mais le Shikoku est nettement plus grand. Le Shikoku est aussi bien plus rare en France.
Le Shikoku peut-il vivre en appartement ?
C'est possible si vous lui offrez au moins une heure de sortie active par jour, mais une maison avec un jardin bien clos lui convient mieux. Son instinct de chasse rend le rappel fragile en pleine nature.
Combien coûte un chiot Shikoku ?
Un chiot Shikoku coûte le plus souvent entre 1 500 et 2 000 €, auxquels s'ajoutent environ 500 à 600 € d'entretien par an. Adressez-vous au club de race et vérifiez la santé des parents.
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