Bichon Bolonais : caractère, santé et alimentation
Parmi toutes les races de chien, le Bichon Bolonais reste l'un des bichons les plus discrets en France. Originaire d'Italie et nommé d'après la ville de Bologne, ce petit compagnon à la toison d'un blanc pur séduit par son calme et sa fidélité. Cette fiche détaille son histoire, son standard, son caractère, sa santé, son alimentation, son entretien et son budget. Elle vous informe et ne remplace jamais l'avis de votre vétérinaire.
Ce qu'il faut retenir
- Le standard FCI n° 196 fixe une hauteur de 25 à 30 cm au garrot selon le sexe.
- Adulte, il pèse entre 2,5 et 4 kg et vit en moyenne 12 à 14 ans.
- Seule couleur admise : le blanc, avec de très pâles nuances ivoire tolérées.
- Un adulte de 3 kg reçoit environ 57 à 66 g de croquettes par jour, en deux repas.
- Points de vigilance : luxation de la rotule, tartre dentaire, calculs urinaires et surpoids.
Origines et histoire du Bichon Bolonais
L'histoire du Bichon Bolonais commence bien avant la Renaissance. Selon le standard officiel, ses origines se confondent avec celles du Bichon Maltais : tous deux descendent des petits chiens appelés canes melitenses, évoqués par Aristote au IVe siècle avant notre ère. Déjà connu à l'époque romaine, le Bolonais s'est ensuite imposé en Italie du Nord, où il porte le nom de Bologne (en italien, Bolognese).
Un présent prisé des cours d'Europe
Pendant des siècles, le Bichon Bolonais a servi de présent diplomatique entre familles influentes. Le standard rapporte que Cosme de Médicis en emporta huit à Bruxelles pour les offrir à des nobles, et que Philippe II d'Espagne écrivit au duc d'Este que deux de ces bichons étaient « le cadeau le plus royal » que l'on puisse faire à un empereur. La race apparaît aussi dans les œuvres du Titien, de Pieter Brueghel l'Ancien et de Goya.
Une race reconnue par la Fédération Cynologique Internationale
La Fédération Cynologique Internationale a reconnu le Bolonais à titre définitif le 5 mars 1956, sous le standard n° 196. Il est classé dans le groupe 9 (chiens d'agrément et de compagnie), section 1 « Bichons et apparentés », sans épreuve de travail. En France, son club de race affilié à la Société Centrale Canine est le Club des Bichons et Petits Chiens Lions, qui suit aussi le Petit Chien Lion.
Caractéristiques physiques du Bichon Bolonais
Le standard décrit un chien de petite taille, « trapu et compact », qui s'inscrit dans un carré : la longueur du corps égale la hauteur au garrot. Le Bichon Bolonais est une race où la couleur ne se discute pas : toute teinte non conforme, ainsi que les taches, entraîne l'exclusion en exposition.
Taille, poids et espérance de vie
| Critère | Repères du standard et des guides de race |
|---|---|
| Hauteur au garrot | Mâle : 27 à 30 cm ; femelle : 25 à 28 |
| Poids adulte | 2,5 à 4 kg pour les deux sexes |
| Toison | Longue, duveteuse, en mèches redressées |
| Teinte | Blanc pur, nuances ivoire très pâles admises |
| Longévité | 12 à 14 ans |
Une taille hors des limites de tolérance (25 à 33 cm pour les sujets mâles, 22 à 32 pour les femelles) constitue un défaut grave. Côté longévité, l'espérance de vie annoncée par les guides de race dépend beaucoup du suivi vétérinaire et d'une silhouette maintenue.
Tête, yeux et oreilles
La tête est moyennement longue, avec un crâne légèrement ovoïde, plutôt plat sur le dessus, et un stop assez prononcé. La truffe, large, doit être d'un noir rigoureux. Les yeux sont bien ouverts, un peu plus grands que la normale, cerclés de noir, avec un iris ocre foncé.
Les oreilles attachées haut sont longues et pendantes, mais assez rigides à leur base : leur partie supérieure se détache du crâne, ce qui donne l'impression d'une tête plus large qu'elle ne l'est réellement.
Corps, queue et robe
Le dos est rectiligne et se fond harmonieusement dans la ligne de la croupe, très large et peu oblique. La queue, attachée dans le prolongement de la croupe, se porte recourbée sur le dos. La toison longue couvre tout le corps en mèches régulières, assez redressées : elle ne retombe pas à plat et ne forme jamais de franges.
C'est la grande différence avec le Bichon Maltais, dont le standard décrit un poil raide qui retombe comme une cape, et avec le Bichon Frisé, aux boucles serrées. La couleur officielle reste le blanc pur, des nuances ivoire très pâles étant admises.
Caractère et comportement
Le standard résume son tempérament en quelques mots : « très tranquille », « vif mais calme » et « très fidèle à son maître ». Le Bichon Bolonais est un compagnon doux, attaché à sa famille, qui apprécie la présence humaine plus que les grandes dépenses d'énergie. Le standard exclut d'ailleurs tout sujet agressif ou peureux.
Un chien de compagnie pour la vie en appartement
Sa petite taille et son calme en font un candidat naturel à la vie en appartement, en ville comme à la campagne. Il cohabite généralement bien avec les enfants respectueux et les autres animaux s'il a été socialisé tôt ; notre guide sur les relations entre chien et chat aide à préparer ces rencontres. Très lié à ses humains, il supporte mal les longues absences : s'il pleure dès votre départ, notre article sur l'anxiété de séparation détaille des solutions progressives.
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Éducation et activité physique
Sensible et attentif, le Bolonais répond bien à la douceur et mal aux réprimandes. Les méthodes par récompense décrites dans notre guide d'éducation positive conviennent parfaitement à ce petit compagnon. Une socialisation précoce, avant 4 mois, limite la méfiance et les aboiements face aux bruits inconnus.
La propreté demande souvent plus de patience chez les petits chiens : notre méthode pour apprendre la propreté à un chiot vous guide pas à pas. Côté exercice, deux à trois sorties quotidiennes et des jeux à la maison suffisent à son niveau d'énergie modéré ; les jeux d'extérieur et l'apprentissage de quelques tours entretiennent sa vivacité.
Répondez à quelques questions sur votre chien : en 2 minutes, nos experts en nutrition composent une recette adaptée à ses besoins.
Santé du Bichon Bolonais
Le Bichon Bolonais est réputé robuste pour une race aussi ancienne. Comme beaucoup de races miniatures, il présente toutefois quelques sensibilités connues : articulations du genou, dents, voies urinaires et poids. Ces repères ne constituent pas un diagnostic : au moindre signe inhabituel, consultez votre vétérinaire.
Luxation de la rotule
Le déplacement de la rotule hors de sa gorge concerne de nombreuses races toy et de petit format, selon les fiches vétérinaires VCA, qui notent que les deux genoux sont touchés dans environ 50 % des cas. Elle se repère à un saut ou une course sur trois pattes, puis un retour à la normale. Si vous observez un chien qui boite, faites-le examiner.
Sur un Bichon Bolonais de 3 kg, 300 g de trop représentent déjà 10 % de son poids, une charge réelle pour des genoux fragiles. Pesez-le chaque mois et vérifiez que ses côtes se sentent sous une fine couche de graisse. Au moindre doute sur sa silhouette, parlez-en à votre vétérinaire.
Dents, voies urinaires et yeux
Sa petite mâchoire favorise l'accumulation de tartre : un brossage régulier avec un dentifrice vétérinaire est recommandé. Des calculs urinaires sont également décrits chez la race ; un bon accès à l'eau et des sorties fréquentes pour uriner font partie des bons réflexes. Les traces de larmes se voient vite sur une toison claire : nettoyez le contour de l'œil et signalez tout larmoiement persistant.
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Alimentation et besoins nutritionnels du Bichon Bolonais
Avec un gabarit aussi léger, le Bolonais a un petit estomac et des besoins énergétiques élevés rapportés à sa masse. Sa ration doit donc être dense plutôt que volumineuse : protéines animales identifiées, acides gras pour la peau et le poil, et croquettes de petit calibre. Nos croquettes adaptées au Bichon Bolonais détaillent ces critères, et les pages consacrées au Bichon Maltais et au Bichon Havanais éclairent les besoins de ses cousins.
Repères de ration par poids et par âge
Les recommandations européennes de la FEDIAF servent de base au calcul du besoin d'entretien, autour de 95 à 110 kcal par kilo de poids métabolique pour un adulte modérément actif. Pour des croquettes à 380 kcal pour 100 g (400 kcal pour un aliment chiot), cela donne les repères suivants, à ajuster selon l'activité, la stérilisation et la silhouette.
| Profil du Bolonais | Poids (kg) | Ration indicative par jour | Repas |
|---|---|---|---|
| Chiot 2 à 4 mois | 1 à 2 | 50 à 90 g | 3 à 4 |
| Chiot 4 à 6 mois | 2 à 3 | 75 à 100 g | 3 |
| Jeune 6 à 12 mois | 2,5 à 4 | 65 à 95 g | 2 à 3 |
| Adulte à l'entretien | 2,5 / 3 / 3,5 / 4 | 50-58 g / 57-66 g / 64-74 g / 71-82 g | 2 |
| Senior (dès 8 à 10 ans) | 2,5 à 4 | ration adulte réduite de 10 à 20 % | 2 |
Notre guide sur la quantité de croquettes à donner explique la méthode de calcul pas à pas. Chez un animal stérilisé, les besoins baissent souvent de 20 à 30 % : des croquettes pour chien stérilisé aident à garder la ligne.
Chez un aussi petit gabarit, chaque friandise compte : elles ne devraient pas dépasser 10 % de l'apport calorique du jour, soit environ 25 kcal pour un Bolonais de 3 kg. Retirez leur équivalent de la gamelle et pesez la ration à la balance de cuisine plutôt qu'au gobelet.
Du chiot au senior : les étapes clés
Jusqu'à 10 à 12 mois, le jeune Bolonais a besoin d'une formule de croissance riche en énergie, servie en plusieurs repas pour éviter les baisses de sucre dans le sang (hypoglycémie) fréquentes chez les très petits chiots. Notre guide des croquettes pour chiot détaille ces besoins. Viennent ensuite les croquettes pour chien adulte, puis des croquettes pour chien senior moins caloriques, enrichies en oméga-3.
Tout changement d'aliment se fait sur 7 à 10 jours, en augmentant la part du nouvel aliment par paliers ; notre guide pour réussir la transition alimentaire évite les troubles digestifs. Si vomissements ou diarrhées durent plus de 48 heures, consultez.
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Entretien du poil long et soins courants
La toison du Bolonais mue peu, mais elle s'emmêle vite et retient la poussière. Un brossage quotidien ou tous les deux jours, en démêlant mèche par mèche jusqu'à la peau, évite les nœuds serrés. Beaucoup de maîtres optent pour une coupe d'entretien plus courte chez un toiletteur, qui facilite le quotidien sans nuire à son bien-être.
Le contour de l'œil se nettoie dès que des traces apparaissent, les oreilles se vérifient chaque semaine et les griffes se coupent environ une fois par mois. Pour comprendre les variations saisonnières du pelage, notre article sur la mue du chien donne des repères utiles.
Une toison qui devient terne, sèche ou jaunit malgré l'entretien peut refléter une ration pauvre en acides gras essentiels. Avant d'accumuler les shampooings, vérifiez la composition de l'aliment et demandez conseil à votre vétérinaire si le problème persiste plus de quelques semaines.
Prix d'un chiot Bichon Bolonais et budget annuel
Race rare dans l'Hexagone, le Bolonais se trouve surtout chez quelques éleveurs spécialisés. Les fourchettes publiées pour un chiot varient fortement, d'environ 500 € à 2 500 € selon l'élevage et la lignée ; un chiot inscrit au LOF, issu de parents suivis sur le plan de la santé, se situe logiquement dans le haut de la fourchette. Exigez de voir la mère et refusez toute vente sans garanties.
Il faut ensuite compter environ 800 € par an pour la nourriture, les soins vétérinaires courants et le toilettage, hors imprévus. Avant de vous décider, notre guide pour choisir son chien vérifie que ce profil convient à votre mode de vie, et notre article pour accueillir un chiot prépare son arrivée. Si vous hésitez, le Coton de Tuléar et le Caniche Toy partagent son gabarit.
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En résumé
Le Bichon Bolonais est un compagnon calme, fidèle et discret, héritier d'une longue histoire italienne. Il s'épanouit en appartement à condition de ne pas rester seul trop longtemps. Sa toison demande un brossage régulier, ses genoux et ses dents une surveillance attentive, et son alimentation une ration dense servie en petites quantités. Pour toute question de santé ou de changement d'aliment, l'avis de votre vétérinaire reste la référence.
Sources
Standard FCI N° 196 Bolognese (Bichon Bolonais)
https://www.fci.be/Nomenclature/Standards/196g09-fr.pdf
standard officiel, historique, morphologie, robe, taille, poids et caractère de la race.
BOLOGNESE (196) : Nomenclature des races de la FCI
https://www.fci.be/fr/nomenclature/BICHON-BOLONAIS-196.html
classification en groupe 9 section 1 et date de reconnaissance définitive (5 mars 1956).
Bichon bolonais | Société Centrale Canine
https://www.centrale-canine.fr/le-chien-de-race/bichon-bolonais
fiche officielle de la race en France et club de race rattaché.
Luxating Patella in Dogs | VCA Animal Hospitals
https://vcahospitals.com/know-your-pet/luxating-patella-in-dogs
explication vétérinaire de la luxation de la rotule chez les petites races.
FEDIAF Publishes 2025 Nutritional Guidelines for Cats and Dogs | FEDIAF
https://europeanpetfood.org/_/news/fediaf-publishes-2025-nutritional-guidelines-for-cats-and-dogs
présentation des recommandations nutritionnelles européennes de référence.
Questions fréquentes
Quelle est la taille d'un Bichon Bolonais adulte ?
Selon le standard FCI n° 196, le mâle mesure 27 à 30 cm au garrot et la femelle 25 à 28 cm. Les deux pèsent de 2,5 à 4 kg à l'âge adulte.
Quelle différence entre le Bichon Bolonais et le Bichon Maltais ?
Les deux races partagent des ancêtres communs, mais leur poil diffère. Celui du Bolonais forme des mèches duveteuses assez redressées, sans franges, alors que celui du Maltais est lisse et tombe droit. Le Bolonais vient d'Italie du Nord et reste bien plus rare en France.
Le Bichon Bolonais perd-il ses poils ?
Le Bichon Bolonais mue peu, mais son poil long s'emmêle facilement. Un brossage quotidien ou tous les deux jours reste nécessaire pour éviter les nœuds, et aucun chien n'est totalement hypoallergénique.
Quelle quantité de croquettes donner à un Bichon Bolonais ?
Un adulte de 3 kg mange environ 57 à 66 g de croquettes par jour pour un aliment à 380 kcal/100 g, en deux repas. La ration baisse chez un animal stérilisé ou senior. Ajustez selon la silhouette et demandez l'avis de votre vétérinaire.
Combien de temps vit un Bichon Bolonais ?
L'espérance de vie du Bichon Bolonais se situe généralement entre 12 et 14 ans. Un poids de forme, une bonne hygiène dentaire et un suivi vétérinaire annuel contribuent à préserver sa qualité de vie.
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