Chien norvégien de macareux : le spitz à six doigts
Parmi toutes les races de chien, le chien norvégien de macareux, ou Lundehund, est le plus étonnant du nord de l'Europe. Ce chien de petite taille et de type spitz possède six doigts à chaque pied et une souplesse articulaire que l'on ne trouve chez aucune autre race, héritées de la chasse au macareux sur les falaises de Norvège. Gai, sportif et têtu, il demande un maître patient et une vigilance digestive constante. Cette page informe et ne remplace jamais l'avis de votre vétérinaire.
Ce qu'il faut retenir
- Le mâle mesure 35 à 38 cm pour environ 7 kg, la femelle 32 à 35 cm pour environ 6 kg.
- Au moins six doigts par pied, dont cinq portants à l'avant (standard FCI n° 265).
- Race reconnue par la FCI en 1965 : groupe 5, section des chiens nordiques de chasse.
- Tous les sujets vivants descendent de cinq reproducteurs, sans apport de sujets non apparentés.
- Son syndrome digestif impose un suivi vétérinaire et une ration pauvre en matières grasses.
Origines : chasser le macareux sur les falaises
Le chien norvégien de macareux, chien norvégien de la famille des spitz nordiques, doit son nom à sa proie : « lunde », le macareux moine, et « hund », le chien. Des documents vieux de plus de 400 ans décrivent déjà des chiens employés à capturer cet oiseau marin sur les côtes du nord de la Norvège, dans des conditions que la plupart des chiens n'auraient pas supportées, et que peu d'animaux affrontent : parois verticales, embruns et eau glacée.
Quand les filets ont remplacé les chiens pour prélever ces oiseaux de mer, la région d'origine de ce chien de chasse s'est réduite au hameau de Mastad, sur l'île de Vaeroy. Commence alors une histoire de quasi-disparition : deux épidémies de maladie de Carré (années 1940 puis 1960) n'ont laissé que cinq chiens apparentés, dont descendent plus de 1 500 sujets. La race a été reconnue par la Fédération Cynologique Internationale en 1965, dans le groupe 5.
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Caractéristiques physiques : taille, robe et six doigts
Le chien norvégien de macareux possède une anatomie unique parmi les races de chiens européennes. Sa tête nette, en forme de coin, porte des arcades sourcilières saillantes, un stop prononcé sans excès et un museau de longueur moyenne au chanfrein légèrement convexe ; les yeux sont légèrement de biais, l'iris brun jaunâtre, la pupille entourée d'un halo foncé.
| Critère (standard FCI n° 265) | Repères |
|---|---|
| Autre nom | Norsk Lundehund |
| Taille au garrot | mâle 35 à 38 cm ; femelle 32 à 35 cm |
| Poids adulte | mâle environ 7 kg ; femelle environ 6 kg |
| Robe et couleur | poil dense et dru, sous-poil doux, de roux à fauve combiné avec du blanc |
| Oreilles | triangulaires, dressées, repliables vers l'arrière ou à angle droit |
| Queue | attachée haut, portée en anneau, roulée sur le dos ou pendante |
| Espérance de vie | souvent 10 à 14 ans selon les clubs de race |
Ses pattes avant comptent au moins six doigts, dont cinq portent le chien ; son cou se courbe en arrière jusqu'au dos et ses épaules autorisent un quasi grand écart. La croupe est légèrement inclinée, la poitrine longue et de largeur moyenne, le poil de couverture court sur la tête et le devant des membres. Un mouvement rotatif externe des membres antérieurs et un mouvement un peu serré des postérieurs signent ses allures ; ce type de construction reste unique.
Chez un adulte de 6 à 7 kg, 500 g de trop pèsent déjà 8 % de sa masse corporelle. Pesez-le chaque mois et vérifiez que ses côtes se sentent sous une fine couche de graisse : c'est le repère de forme le plus fiable.
Caractère et comportement
Le standard FCI décrit un caractère éveillé, énergique et vif, commun à beaucoup de chiens nordiques. Au quotidien, ces chiens sont pacifiques et joyeux, très attachés à leur famille et réservés avec les inconnus ; ce type de compagnon aime la présence humaine et supporte mal les longues solitudes.
Son entêtement est celui des races de type primitif : comme le Buhund norvégien ou le Chien d'Élan Norvégien, il coopère quand il y trouve un intérêt. Petit mais increvable, il grimpe, creuse et donne volontiers de la voix (aboiements du chien).
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Éducation, activité et entretien
Séances courtes et récompenses : l'éducation positive convient au chien norvégien de macareux, et la socialisation se travaille avant 4 mois (rendre son chien sociable). La propreté (apprendre la propreté à un chiot) et le rappel demandent de la patience : son instinct de chasseur l'entraîne loin, et un jardin mal clos en fait vite un chien fugueur. Comptez 45 à 60 minutes d'activité par jour, jeux d'extérieur compris ; un adulte adopté tard s'éduque très bien.
Le double poil demande un brossage hebdomadaire, à intensifier pendant les deux mues annuelles, comme chez le Spitz de Norrbotten ou l'Eurasier. En plein mois d'août, ce chien des fjords cherche l'ombre. Ses oreilles, capables de se fermer, se contrôlent après chaque sortie en milieu humide ; l'hiver, inutile de forcer la ration.
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Santé : un syndrome digestif propre à la race
La santé du chien norvégien de macareux est marquée par son goulot d'étranglement génétique : l'effectif efficace de population est estimé à 13 individus et l'hétérozygotie à environ 5 %. Cette faible diversité s'accompagne d'une fertilité réduite et d'une fréquence élevée de troubles digestifs.
Le syndrome de Lundehund désigne une entéropathie exsudative de l'intestin grêle (une fuite de protéines à travers la paroi intestinale), souvent associée à une lymphangiectasie intestinale et à une gastrite chronique. Trois signes imposent une consultation sans attendre :
- des diarrhées répétées ou un chien qui a mal au ventre régulièrement ;
- un chien qui vomit souvent ou refuse sa gamelle ;
- un chien qui maigrit malgré un appétit normal.
Diagnostic et suivi appartiennent au vétérinaire : les symptômes d'un chien malade et une allergie alimentaire se confondent facilement.
Dans les entéropathies avec perte de protéines, les publications vétérinaires orientent vers une ration très digestible et nettement réduite en matières grasses, de l'ordre de 16 à 25 g de lipides pour 1 000 kcal. Ces repères ne remplacent pas une prescription.
Alimentation et besoins nutritionnels
Hors contexte pathologique, le chien norvégien de macareux adulte se nourrit comme un chien actif de petite taille : des protéines animales en tête de liste, un apport modéré en matières grasses, une croquette de petit calibre et des fibres qui soutiennent le transit (croquettes riches en fibres). La composition de l'aliment compte autant que la quantité servie. Les repères ci-dessous partent des besoins d'entretien publiés par la FEDIAF, pour une formule à 380 kcal pour 100 g.
| Profil | Poids (kg) | Ration indicative par jour | Repas |
|---|---|---|---|
| Chiot 2 à 4 mois | 2 à 3,5 | 85 à 110 g | 3 à 4 |
| Chiot 4 à 8 mois | 3,5 à 5,5 | 110 à 140 g | 3 |
| Jeune chien 8 à 12 mois | 5,5 à 7 | 110 à 135 g | 2 |
| Adulte à l'entretien | 6 à 7 | 95 à 125 g | 2 |
| Senior (8 ans et plus) | 6 à 8 | entretien réduit de 10 à 15 % | 2 |
Points de départ seulement : une recette allégée en lipides, moins dense en énergie, se sert en plus grande quantité. Notre guide sur la quantité de croquettes détaille le calcul, et la gamme suit l'âge, des croquettes pour chiot aux croquettes pour chien adulte, puis senior.
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Transition alimentaire : allez lentement
Sur un intestin aussi sensible, tout changement brutal se paie. Étalez la transition sur 10 à 14 jours, par paliers d'un quart tous les trois jours (réussir la période de transition). Gardez les récompenses sous 10 % de l'apport quotidien (bien choisir les friandises), et si votre chien boude sa gamelle, voyez nos astuces pour un chien difficile.
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Prix et adoption en France
Les naissances françaises sont rares et les rares annonces situent le chiot entre 1 000 et 1 500 €, souvent avec importation et liste d'attente. Notre guide pour choisir son chien vérifie que ce profil colle à votre quotidien, et nos conseils pour accueillir un chiot préparent les premières semaines. Le Shiba Inu, l'Akita Inu, le Samoyède ou le Berger Islandais partagent une partie de sa nature indépendante.
Demandez à l'éleveur l'historique digestif des parents et de la dernière portée : dans une lignée aussi consanguine, cela vaut mieux que la couleur de la robe. Notez l'aliment distribué à l'élevage, pour repartir dessus avant toute transition.
Une fois le chiot à la maison, la première décision concrète reste sa gamelle : elle se cale sur son gabarit, son âge et sa sensibilité digestive.
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En résumé
Le chien norvégien de macareux est un type spitz de petite taille hors norme, façonné par des siècles de chasse en falaise et sauvé de justesse au XXe siècle. Joyeux, sportif et têtu, il convient à un maître disponible et attentif à sa digestion. Pour toute question de santé ou de nourriture pour chien, votre vétérinaire reste l'interlocuteur de référence.
Sources
Standard FCI n° 265 : Chien Norvégien de Macareux (Norsk Lundehund)
https://www.centrale-canine.fr/sites/default/files/fci_race/265.pdf
standard officiel de la race.
Race : Le Chien Norvégien de Macareux
https://www.centrale-canine.fr/club-francais-des-chiens-nordiques-et-des-spitz-du-japon/articles/race-le-chien-norvegien-de-macareux
fiche du club français affilié à la Société Centrale Canine.
Gut microbiome dysbiosis is associated with host genetics in the Norwegian Lundehund
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10315540/
diversité génétique et syndrome digestif.
Protein-Losing Enteropathy in Dogs: Diagnosis, Outcome, and Nutritional Management
https://www.cliniciansbrief.com/article/ple-dogs-treatment-prognosis
repères vétérinaires sur l'entéropathie exsudative.
FEDIAF Nutritional Guidelines 2025
https://europeanpetfood.org/wp-content/uploads/2025/09/FEDIAF-Nutritional-Guidelines_2025-ONLINE.pdf
besoins énergétiques de référence.
Questions fréquentes
Combien de doigts a le chien norvégien de macareux ?
Le standard FCI n° 265 exige au moins six doigts à chaque pied : cinq doivent porter le chien à l'avant, quatre à l'arrière. Cette particularité, associée à des épaules très mobiles et à un cou qui se plie vers l'arrière, lui permettait de progresser dans les anfractuosités des falaises.
Qu'est-ce que le syndrome de Lundehund ?
Il s'agit d'une entéropathie avec perte de protéines située dans l'intestin grêle, fréquemment associée à une lymphangiectasie intestinale et à une gastrite chronique. Diarrhées, amaigrissement et perte d'appétit doivent conduire chez le vétérinaire, seul habilité à poser le diagnostic et à définir la prise en charge.
Le chien norvégien de macareux est-il une race rare ?
Oui : la population mondiale dépasse tout juste 1 500 chiens, tous issus de cinq reproducteurs après deux épidémies de maladie de Carré. En France, les naissances sont exceptionnelles et l'adoption passe souvent par une liste d'attente ou une importation.
Quelle quantité de croquettes donner à un chien norvégien de macareux ?
Un adulte de 6 à 7 kg reçoit environ 95 à 125 g par jour pour une formule à 380 kcal pour 100 g, en deux repas. Une recette allégée en matières grasses étant moins énergétique, le volume servi augmente : ajustez selon l'état corporel et l'avis de votre vétérinaire.
Le chien norvégien de macareux peut-il vivre en appartement ?
Oui, sa petite taille le permet, à condition de lui offrir 45 à 60 minutes d'activité quotidienne et des occupations de flair. Il supporte mal la solitude prolongée et peut se montrer bruyant s'il s'ennuie.
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