Akita Américain : caractère, santé et alimentation
Une tête d'ours, une queue enroulée sur le dos et un regard qui en impose : l'Akita Américain est un grand spitz calme, digne et profondément fidèle à sa famille. Cousin de l'Akita Inu, il a fait son propre chemin outre Atlantique, jusqu'à devenir une race à part entière.
Vous envisagez d'accueillir un Akita Américain ou souhaitez mieux comprendre le vôtre ? Découvrez son histoire, son caractère, les points de vigilance pour sa santé et ses besoins alimentaires. Vous pouvez aussi parcourir nos autres fiches sur les races de chiens.
📌Ce qu'il faut retenir
- Originaire du Japon puis développé aux États Unis, il appartient au groupe 5 de la FCI, parmi les spitz asiatiques.
- Il mesure 61 à 71 cm au garrot selon le sexe, pour un poids d'environ 45 à 65 kg.
- Son espérance de vie se situe souvent entre 10 et 14 ans.
- Ses hanches, sa thyroïde et le risque de torsion de l'estomac sont les points de vigilance de la race.
- Un adulte de 45 kg mange environ 435 à 505 g de croquettes par jour, en deux repas.
- Comptez environ 1 500 à 2 500 € pour un chiot inscrit au LOF.
Origines et histoire de l'Akita Américain
Son histoire commence au Japon, dans la région d'Akita. Selon son standard, dès 1603, des chiens de taille moyenne appelés Akita Matagi chassaient l'ours et servaient aussi aux combats. À partir de 1868, ils ont été croisés avec le Tosa et des Mastiffs, ce qui a augmenté leur taille. Les combats sont interdits en 1908, et la race est préservée.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, certains éleveurs japonais ont croisé leurs Akitas avec des Bergers allemands pour les protéger des réquisitions. Après la guerre, des soldats américains ont ramené aux États Unis des chiens de type Akita, en privilégiant les lignées les plus massives. Pendant que le Japon revenait à un type plus fin, les éleveurs américains ont gardé ce gabarit puissant.
Résultat : deux races distinctes. La FCI reconnaît l'Akita Américain comme une race à part depuis 1999, sous le standard n° 344. Il a d'ailleurs longtemps été appelé Grand chien japonais. Il figure dans le groupe 5, section des spitz asiatiques, comme son cousin l'Akita Inu.
Taille, poil et robe de l'Akita Américain
Un grand chien puissant
Son standard décrit un chien de grande taille, solidement charpenté, à l'ossature lourde. Sa tête massive dessine, vue de dessus, un triangle émoussé. Ses petits yeux bruns, ses oreilles dressées et sa queue enroulée sur le dos complètent sa silhouette de spitz.
| Critère | Repère |
|---|---|
| Taille du mâle | 66 à 71 cm au garrot |
| Taille de la femelle | 61 à 66 cm au garrot |
| Poids adulte | 45 à 65 kg environ selon le sexe |
| Espérance de vie | 10 à 14 ans environ |
Le mâle mesure 66 à 71 cm au garrot, la femelle 61 à 66 cm, pour un poids compris entre 45 et 65 kg selon le sexe, les femelles étant plus légères. D'après l'American Kennel Club, cité par Dogster, l'Akita vit en général 10 à 14 ans.
Une double fourrure de toutes les couleurs
Sa fourrure est double : un sous poil dense et doux, et un poil de couverture droit et dur. Contrairement à l'Akita Inu, il admet de nombreuses robes, souvent avec un masque noir.
Comme toujours, la couleur de sa robe ne dit rien de son caractère ni de ses besoins.
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Caractère et tempérament
Personnalité de l'Akita Américain
Amical, vigilant, digne, docile et courageux : c'est le portrait que dresse son standard. Au quotidien, c'est un compagnon posé, très attaché à sa famille et peu démonstratif. Il préfère vivre avec les siens et supporte mal d'être laissé seul dehors.
Bien socialisé et éduqué dès son plus jeune âge, il peut être un excellent chien de famille. Avec les enfants, encadrez toujours les rencontres : c'est un chien puissant, qui a besoin qu'on respecte son calme.
Un gardien discret
Gardien naturel, il aboie rarement sans raison. Réservé avec les inconnus, il observe avant d'agir. Cette vigilance est une qualité si elle est bien encadrée ; sans socialisation, elle peut tourner à la méfiance. Nos conseils pour rendre un chien sociable vous aideront dès son arrivée.
📖 Lire aussi : Comment choisir son chien : le guide complet
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Éduquer un Akita Américain
L'éducation positive
Fier et très intelligent, l'Akita veut que ce qu'on lui demande ait du sens. Son dressage est délicat, et Zooplus recommande de le confier à des maîtres expérimentés. La clé : des règles claires, beaucoup de constance, des récompenses et des séances courtes, comme le propose l'éducation positive.
Commencez dès l'arrivée du chiot : à 60 kilos, les mauvaises habitudes sont bien plus difficiles à corriger. La marche en laisse et le rappel sont prioritaires.
Des activités à sa mesure
Plutôt endurant que fou fou, l'Akita apprécie les longues balades, les jeux de flair et les activités qui le font réfléchir. Sa fourrure épaisse le rend sensible à la chaleur : en été, sortez le aux heures fraîches. Les jeux d'extérieur complètent bien son programme.
📖 Lire aussi : Chien heureux | Les signes de bien être
La santé de l'Akita Américain
Les hanches
La dysplasie de la hanche est l'une des principales préoccupations des grandes races, Akita compris, souligne le club américain de la race. Les premiers signes peuvent apparaître dès 6 à 12 mois, mais beaucoup de chiens ne montrent des difficultés que plus tard. Garder un poids de forme ménage ses articulations : voyez nos conseils sur le chien qui boite.
La torsion de l'estomac
Comme tous les chiens au thorax profond, l'Akita peut souffrir de dilatation et torsion de l'estomac, une urgence chirurgicale qui peut couper l'irrigation de l'estomac et de la rate. PetMD conseille notamment d'éviter les gamelles surélevées.
Chez un grand chien comme l'Akita, fractionnez la ration en deux repas, laissez le au calme une heure avant et après, et consultez immédiatement s'il a le ventre gonflé et essaie de vomir sans y parvenir.
La thyroïde, les yeux et la peau
L'hypothyroïdie est fréquente dans la race, selon PetMD. Elle apparaît souvent entre 4 et 8 ans et se traite à vie par un médicament. Le club de la race suit aussi la microphtalmie, un œil plus petit que la normale dès la naissance, et l'adénite sébacée, une maladie de peau.
Quand consulter rapidement ?
Contactez un vétérinaire sans attendre si votre Akita Américain :
- a le ventre gonflé, bave ou essaie de vomir sans y parvenir ;
- boite, a du mal à se lever ou refuse de monter en voiture ;
- grossit, manque d'énergie ou perd ses poils sans raison ;
- a un œil rouge, trouble ou qui coule.
Un ventre gonflé avec des efforts de vomissement est une urgence vétérinaire. Ne perdez pas de temps et appelez immédiatement une clinique.
💡Important à savoir : cet article donne des conseils, pas un diagnostic. Pour les autres signes de maladie, votre vétérinaire reste la référence.
L'alimentation de l'Akita Américain
Choisir des croquettes adaptées à votre chien
Pour choisir ses croquettes, observez d'abord votre Akita. Son âge, son activité, sa silhouette et son état de santé vous donnent de meilleurs repères que sa race seule. Ce grand chien a besoin de protéines animales de qualité pour ses muscles, dans une recette mesurée en énergie pour protéger ses articulations.
Notre guide des croquettes personnalisées explique comment adapter la recette à son profil.
Des repères pour doser sa ration
Il n'existe pas de portion unique pour tous les Akitas. Le nombre de grammes dépend des calories contenues dans les croquettes, mais aussi du poids de forme et de l'activité de votre chien.
Selon les recommandations nutritionnelles de la FEDIAF, un adulte a besoin de 95 à 110 kcal par kilo de poids métabolique. Pour des croquettes à 380 kcal pour 100 g, voici des repères à ajuster selon son activité :
| Profil | Gabarit (kilos) | Ration par jour | Repas |
|---|---|---|---|
| Chiot en croissance | Selon l’âge | Formule chiot grande race, selon le sachet | 3 à 4 |
| Adulte léger | 35 | 360 à 415 g | 2 |
| Adulte | 45 | 435 à 505 g | 2 |
| Adulte plus lourd | 55 | 505 à 585 g | 2 |
| Senior (dès 7 ans environ) | Selon son poids | À ajuster selon l’activité et la silhouette | 2 |
Exemples pour un aliment apportant 380 kcal/100 g. Les portions varient selon la recette et les besoins de chaque chien.
Sous son épaisse fourrure, les kilos en trop passent vite inaperçus. Pesez le régulièrement et palpez ses côtes : elles doivent se sentir sous une fine couche de graisse. Si son poids évolue, ajustez sa ration avec votre vétérinaire.
📖 Lire aussi : Notre guide sur la quantité de croquettes à donner vous aide à faire le calcul.
Les friandises dans la ration quotidienne
Une récompense pendant l'éducation, un petit morceau donné à table : ces extras comptent aussi dans la journée. Prélevez plutôt quelques croquettes de sa ration pour les exercices.
Les friandises ne devraient pas dépasser 10 % de l'apport énergétique quotidien, soit environ 165 à 190 kcal pour un Akita de 45 kilos.
Une ration à adapter selon l'âge et les étapes de vie
Une formule pour chiot adaptée aux grandes races l'accompagne pendant sa croissance, sans excès d'énergie pour ne pas brusquer ses articulations. Viennent ensuite des croquettes pour adulte puis des croquettes senior. Après stérilisation, les dépenses baissent de 20 à 30 % : des croquettes pour chien stérilisé aident à garder la ligne.
Enfin, introduisez progressivement toute nouvelle recette. Tout changement se fait sur 7 à 10 jours : voyez comment réussir la transition alimentaire, et consultez si des troubles digestifs durent plus de 48 heures.
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Entretenir la fourrure
Préparez vous : l'Akita perd énormément de poils, et ses mues peuvent durer longtemps. Voici les bons réflexes :
- Brossage : une à deux fois par semaine, et tous les jours pendant la mue ;
- Bain : rarement, et en veillant à bien sécher le sous poil ;
- Contrôles : oreilles, yeux, griffes et dents chaque semaine.
Habituez votre chiot très tôt à ces soins : manipuler un Akita adulte qui n'aime pas la brosse est une autre histoire !
📖 Lire aussi : Mue du chien | Conseils pour gérer la perte de poils
Une mue qui n'en finit pas ou une peau qui pèle peuvent traduire un manque d'acides gras, mais aussi un souci de thyroïde. Un apport suffisant en oméga 3 soutient la peau, et une prise de sang permet de vérifier le reste.
Préparer l'arrivée d'un Akita Américain
L'Akita n'est pas un chien pour tout le monde : il demande de l'expérience, du temps et de l'espace. Prenez le temps de rencontrer l'éleveur, de voir les parents et de demander leurs résultats de dépistage, notamment des hanches et des yeux. Un éleveur sérieux s'intéressera aussi à votre expérience et à votre mode de vie.
À la maison, prévoyez un jardin bien clôturé, des jouets solides et un coin calme où il pourra se retirer. Notre guide pour choisir son chien vous aide à vérifier que ce profil vous correspond, et nos conseils pour accueillir un chiot vous aident à préparer son arrivée.
Prix d'un chiot et budget annuel
Un chiot Akita Américain inscrit au LOF coûte en moyenne 1 600 €, et généralement entre 1 500 et 2 500 € en élevage, selon la lignée. Côté gamelle, un adulte de 45 kilos consomme environ 14 kg de croquettes par mois. Prévoyez aussi les visites de contrôle et, pourquoi pas, une assurance santé animale.
Avec un Akita, la fidélité prend toute sa dimension
L'Akita Américain, c'est une force tranquille au cœur loyal : calme, digne et dévoué à sa famille. Offrez lui une éducation cohérente, de belles balades, un brossage régulier et une gamelle pensée pour ses articulations : il vous le rendra en fidélité, jour après jour. Pour l'accompagner au fil des années, retrouvez aussi nos conseils pour prendre soin de votre chien.
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Sources
Akita Américain, standard de race FCI 344, Eleveurs Online : histoire de la race au Japon.
Standard FCI n° 344, Akita Américain : caractère.
Akita Américain, Woopets : croisements pendant la guerre et reconnaissance par la FCI.
Akita Américain, Un Compagnon : développement aux États Unis, taille, poids, tête et robe.
Standard n° 344, Akita Américain Club de France : ancien nom de la race.
Akita américain, Magazine zooplus : numéro de standard et éducation.
How to care for Akitas, VIDA Veterinary Care : vie de famille et aboiements.
American Akita health issues, Dial A Vet : vie en famille.
Akita américain, Conseils Animaux : sensibilité à la chaleur et prix d'un chiot.
Health Concerns, Akita Club of America : maladies suivies dans la race.
Common Akita health concerns, Gallant : âge d'apparition de la dysplasie et de l'hypothyroïdie.
Akita health issues, Dogster : espérance de vie et torsion de l'estomac.
Akita, PetMD : hypothyroïdie et gamelles surélevées.
Akita américain, Wamiz : mue, brossage et prix moyen.
Nutritional Guidelines, FEDIAF : besoins énergétiques de référence.
Questions fréquentes
Quelle différence entre l'Akita Américain et l'Akita Inu ?
Les deux races partagent les mêmes origines japonaises, mais la FCI les distingue depuis 1999. L'Akita Américain est plus massif, avec une tête plus large, et admet des robes plus variées, souvent avec un masque noir.
Quelle taille fait un Akita Américain adulte ?
Le mâle mesure 66 à 71 cm au garrot et la femelle 61 à 66 cm. Le poids se situe entre 45 et 65 kg environ, les femelles étant plus légères.
L'Akita Américain, un chien pour débutant ?
Pas vraiment. Intelligent mais fier et indépendant, il demande une éducation cohérente et une socialisation précoce. Il convient mieux à des maîtres qui ont déjà de l'expérience avec les grands chiens.
Combien de croquettes donner à un Akita Américain ?
Pour une formule à 380 kcal pour 100 g, un Akita adulte de 45 kg mange environ 435 à 505 g par jour, en deux repas. Adaptez selon le sachet, l'activité, la stérilisation et l'avis de votre vétérinaire.
L'Akita Américain perd il beaucoup de poils ?
Oui, énormément, surtout pendant ses mues qui peuvent durer longtemps. Un brossage quotidien est alors indispensable pour retirer le sous poil mort.
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