Norwich Terrier : caractère, santé et alimentation
Parmi toutes les races de chien, le Norwich Terrier est l'un des plus petits terriers : environ 25 cm au garrot pour un corps compact et solide. Ancien ratier des fermes anglaises, ce petit chien au poil rêche est aujourd'hui un compagnon gai, affectueux et plein de vie. Cette fiche présente son histoire, son caractère, sa santé, son entretien, son budget et ses repères de ration pour bien le nourrir. Elle informe et ne remplace en rien l'avis de votre vétérinaire.
Ce qu'il faut retenir
- Le standard FCI fixe une hauteur idéale de 25 cm au garrot.
- Il pèse en général 4,5 à 6,5 kg à l'âge adulte.
- Il vit en moyenne 12 à 14 ans.
- Il se distingue du Norfolk Terrier par ses oreilles droites, les deux races ayant été séparées en 1964.
- Un adulte de 5 kilos mange environ 95 à 100 g de croquettes par jour.
Origines du Norwich Terrier
Le Norwich Terrier est originaire de Grande-Bretagne, dans la région d'Est-Anglie, partie est de l'Angleterre : Norwich est la ville principale du comté de Norfolk. Au début du XIXe siècle, ces terriers n'étaient que des chiens de ferme. Le Glen of Imaal Terrier, le Cairn Terrier rouge et le Dandie Dinmont Terrier sont à leur origine.
Son utilisation d'origine : chasser le renard et le blaireau, et faire la chasse aux rongeurs. Inscrit au Kennel Club anglais en 1932, le Norwich Terrier a été reconnu par la FCI le 16 octobre 1954, au groupe 3 des terriers de petite taille (voir sa fiche officielle n° 72).
Norwich Terrier ou Norfolk Terrier ?
Jusqu'au milieu du XXe siècle, la race réunissait des sujets aux oreilles droites et d'autres aux oreilles tombantes. En 1964, cette seconde variété est devenue le Norfolk Terrier, qui fait l'objet d'une fiche distincte.
Hormis ce détail, le Norfolk Terrier et le Norwich Terrier ont la même taille et un caractère voisin. Le terrier Norwich est parfois confondu avec le Cairn Terrier, un peu plus grand.
Caractéristiques physiques du Norwich Terrier
Le standard le range parmi les plus petits terriers : bas sur pattes, ramassé et solide. Son corps est compact, son dos court et sa queue prolonge une ligne du dessus bien droite.
| Critère | Repère |
|---|---|
| Taille au garrot | 25 cm (hauteur idéale) |
| Poids adulte | 4,5 à 6,5 kg environ |
| Poil | dur, « fil de fer », droit, sous-poil épais |
| Couleurs | froment, rouge, noir et feu ou grisonné |
| Espérance de vie | 12 à 14 ans |
Tête et robe de la race
Son crâne est large et légèrement arrondi, le museau fort, les mâchoires nettes. Ses yeux foncés ont une forme ovale ; ses oreilles dressées et pointues, de taille moyenne, sont bien écartées.
Plus long sur le cou, le poil forme une collerette autour de la face. La couleur de la robe va du froment, rouge, noir et feu au grisonné.
Norwich, Cairn ou Border Terrier : quelles différences ?
Ces petits terriers britanniques se ressemblent, mais leurs standards FCI les distinguent. Le Cairn Terrier mesure 28 à 31 cm au garrot pour 6 à 7,5 kg environ : il est plus haut et un peu plus lourd que le Norwich.
Le Border Terrier pèse de 5,1 à 7,1 kg selon le sexe et porte des oreilles en V tombant contre la joue. Pour la race sœur aux oreilles tombantes, consultez notre fiche du Norfolk Terrier.
Caractère du Norwich Terrier
Le Norwich Terrier est un chien aimable, non querelleur, très actif et robuste. Gai et intrépide, il a un caractère de vrai terrier : têtu, avec un fort instinct de chasse. Il aime aboyer : voir notre guide sur les aboiements.
En famille et avec les autres animaux
Affectueux et sociable, le Norwich s'entend bien avec des enfants un peu grands, qui respectent son calme. Le Norwich supporte mal la solitude (voir l'anxiété de séparation).
Avec les chats, préparez tôt la cohabitation. Les petits animaux de compagnie comme les rongeurs restent des proies pour ce chasseur. Comme beaucoup de chiens vigilants, il prévient de toute arrivée sans être un chien de garde.
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Éducation et activité du Norwich Terrier
Intelligent mais têtu, le Norwich Terrier apprend vite avec l'éducation positive. Aidez-le tôt à devenir sociable avec les autres chiens.
Chez le Norwich, l'instinct de chasse l'emporte vite : ne le promenez sans laisse qu'en espace sûr. Dans ces conditions, la vie en appartement lui convient s'il sort plusieurs fois par jour, avec au moins une heure d'activité pour rester en forme.
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L'agility et les pistes de flair canalisent ce chasseur. Dans un jardin, prévoyez une clôture solide : les chiens de cette race savent creuser.
Santé du Norwich Terrier
Le Norwich Terrier est une race globalement robuste, avec quelques points de vigilance connus chez ces chiens :
- Syndrome des voies respiratoires supérieures : une atteinte du larynx propre à la race, de la respiration bruyante à la vraie détresse.
- Affections de la peau, comme l'eczéma.
Une respiration bruyante chez votre Norwich Terrier ou d'autres symptômes inhabituels justifient une consultation vétérinaire. Démangeaisons après les repas ? Voir l'allergie alimentaire.
Le syndrome respiratoire du Norwich en détail
Contrairement aux races à face écrasée, le Norwich a un museau de longueur moyenne : ses difficultés viennent surtout du larynx. En 2019, une étude portant sur 401 Norwich Terriers examinés par laryngoscopie (observation du larynx à la caméra) a associé ce syndrome à un variant du gène ADAMTS3, qui favorise un œdème des voies respiratoires.
Selon le club de race américain, sa fréquence réelle reste inconnue, car un chien sans symptôme peut être légèrement atteint. Un test ADN par frottis de joue existe, mais il ne livre qu'un marqueur de risque : demandez à l'éleveur si les voies respiratoires des parents ont été examinées. Par forte chaleur, toute gêne respiratoire justifie l'avis de votre vétérinaire.
Sur ce petit gabarit, 500 g de trop représentent déjà 10 % de son poids et gênent une respiration fragile. Pesez-le une fois toutes les quatre semaines et ajustez la ration par paliers de 10 %.
Alimentation du Norwich Terrier
Ce sportif de petite taille a besoin de protéines animales et d'oméga-3 pour ses muscles et sa peau, comme dans nos croquettes avec oméga-3. Le Norwich grossit facilement : pesez sa ration tout au long de sa vie.
Repères de ration
Repères établis d'après la FEDIAF pour des croquettes à 380 kcal pour 100 g (voir aussi la quantité de croquettes) :
| Profil | Poids (kg) | Ration par jour | Repas |
|---|---|---|---|
| Jeune, 8 à 16 semaines | 1,5 à 3 | 80 à 130 g | 3 à 4 |
| Jeune, 4 à 8 mois | 3 à 4,5 | 105 à 140 g | 3 |
| Adulte femelle | 4,5 à 5 | 85 à 100 g | 2 |
| Adulte mâle | 5 à 6,5 | 95 à 120 g | 2 |
| Senior | 4,5 à 6,5 | ration adulte moins 10 à 20 % | 2 |
Ajustez selon l'activité et l'état corporel.
Son pelage dense masque vite les kilos : pour garder son poids de forme, ses côtes doivent se sentir sous une fine couche de graisse. Comptez les friandises dans la ration du jour plutôt qu'en plus.
Transition et âges de la vie
Passez des croquettes pour chiot aux croquettes adultes vers un an, puis aux croquettes senior vers 8 ans, par une transition alimentaire sur 7 à 10 jours.
Après stérilisation, voyez nos croquettes pour chien stérilisé. D'autres races de petite taille ont leur guide : Border Terrier ou Westie.
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Entretien du Norwich Terrier
Comme chez d'autres chiens à poil dur, l'entretien de la race est simple mais régulier :
- un épilage manuel des poils morts toutes les deux semaines ;
- un brossage une à deux fois par semaine ;
- un contrôle des griffes et des dents à chaque séance d'entretien.
La tonte ramollit le pelage et ternit sa couleur.
Retirés régulièrement, les poils morts s'éparpillent peu dans la maison, sauf pendant la mue. En été, évitez les efforts aux heures chaudes, vu sa sensibilité respiratoire.
📖 Lire aussi : Éducation du chien : les pièges à éviter
Prix d'un Norwich Terrier
Les élevages de Norwich Terrier sont rares en France et les portées de ces chiens sont petites. Comptez 1 400 à 1 600 € pour un sujet inscrit au LOF, auprès d'un éleveur affilié au club de race prêt à vous montrer les parents.
Nos guides pour bien choisir votre compagnon et accueillir un chiot vous aident à préparer son arrivée.
Le jeune Norwich Terrier a un petit estomac : fractionnez sa ration en 3 à 4 repas au début, puis en 3 avant les 2 repas de l'adulte. Pesez-le régulièrement pour qu'il grandisse en forme, sans excès.
Norwich Terrier : pour qui ?
Proche du Jack Russell par l'énergie, le Norwich Terrier est un chien de petite taille et de compagnie attachant. Il vous conviendra si :
- vous êtes souvent présent et aimez la vie de famille, avec des enfants respectueux ;
- vous n'avez pas de rongeurs à la maison : le chasseur veille.
Vous hésitez avec le Norfolk Terrier ? Ses oreilles tombantes sont la principale différence. Pour sa santé, votre vétérinaire reste la référence.
Sources
Standard FCI N° 72 : Norwich Terrier
https://www.fci.be/Nomenclature/Standards/072g03-fr.pdf
histoire, aspect et taille.
Norwich Terriers: All About This Dog Breed (WebMD)
https://www.webmd.com/pets/dogs/what-to-know-about-norwich-terriers
poids, santé et toilettage.
FEDIAF Nutritional Guidelines (2025)
https://europeanpetfood.org/wp-content/uploads/2025/09/FEDIAF-Nutritional-Guidelines_2025-ONLINE.pdf
besoins énergétiques du chien.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le Norwich Terrier et le Norfolk Terrier ?
Les deux races formaient une seule race jusqu'en 1964. Le Norwich Terrier porte les oreilles droites et pointues, alors que le Norfolk Terrier a les oreilles tombantes ; leur taille et leur caractère sont très proches.
Quelle est la taille d'un Norwich Terrier adulte ?
Le standard FCI fixe une hauteur idéale de 25 cm au garrot. Son poids se situe en général entre 4,5 et 6,5 kg.
Le Norwich Terrier peut-il vivre en appartement ?
Oui, il s'adapte bien à l'appartement s'il sort plusieurs fois par jour et dispose d'environ une heure d'activité quotidienne. Il supporte mal de rester seul longtemps.
Quelle est l'espérance de vie d'un Norwich Terrier ?
Il vit en moyenne 12 à 14 ans. Un poids de forme, une activité régulière et un suivi vétérinaire, notamment de sa respiration, l'aident à bien vieillir.
Combien de croquettes donner à un Norwich Terrier ?
Un adulte de 5 kg mange environ 95 à 100 g par jour de croquettes à 380 kcal pour 100 g, en deux repas. Ajustez selon son activité et son état corporel, avec l'avis de votre vétérinaire.
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