Setter anglais : caractère, santé et alimentation
Parmi toutes les races de chien, le Setter anglais séduit par sa robe mouchetée et son regard doux. Ce chien d'arrêt britannique, fixé au XIXe siècle en Angleterre, est le plus répandu des chiens d'arrêt dans les chasses de France. Cette fiche rassemble les informations utiles sur son histoire, ses caractéristiques, son tempérament, sa santé, son alimentation et son prix. Elle ne remplace jamais l'avis de votre vétérinaire.
Origines et historique du Setter anglais
Les chiens de type setter descendent probablement de l'ancien épagneul d'oysel, un chien qui se couchait devant le gibier à plumes. Le nom vient de l'anglais « to set », se poser : le chasseur rabattait un filet sur les oiseaux pendant que le chien restait immobile. Avec le fusil, cette posture couchée est devenue l'arrêt debout que l'on connaît.
Edward Laverack, le père de la race
La race moderne a été façonnée en Angleterre par Edward Laverack, qui a sélectionné sa lignée pendant des décennies à partir d'un couple acquis en 1825. Il a popularisé le mot belton, du nom d'un village du Northumberland, pour décrire la robe truitée. Selon la Société Centrale Canine, la race est fixée vers 1860 et elle a été introduite en France vers 1880.
Cet historique explique pourquoi on parle encore de setter Laverack. Si vous hésitez entre les trois setters, nos croquettes pour Setter irlandais et nos croquettes pour Setter Gordon présentent ses deux cousins, à la robe rouge ou noir et feu, que le Setter anglais ne doit pas faire oublier.
Un chien de chasse très présent en France
Le standard officiel de la FCI le range au groupe 7, parmi les chiens d'arrêt britanniques et irlandais, avec épreuve de travail. En France, le Setter anglais reste le chien de chasse favori des amateurs de bécasse, aux côtés d'autres races d'arrêt comme celles de nos croquettes pour Pointer ou de nos croquettes pour Braque français.
Caractéristiques physiques du Setter anglais
Le Setter anglais est un chien de taille moyenne à grande, pur dans ses lignes et élégant dans ses allures. Son corps est de longueur modérée, avec une poitrine bien descendue et un dos horizontal. L'ensemble dégage une allure légère qui suggère vitesse et endurance.
Tête, oreilles et queue
La tête est portée haut, longue et sèche, avec un stop bien marqué. Les yeux ovales vont du noisette au marron foncé, et les oreilles, attachées bas, tombent contre les joues en formant des plis. La queue, portée presque au niveau du dos, arbore un long drapeau de franges.
La robe belton et ses couleurs
Le standard de la race décrit un poil soyeux, assez long et légèrement ondulé, avec des franges aux membres et aux culottes. Cinq robes sont admises : noir et blanc (blue belton), orange et blanc (orange belton), citron et blanc, marron et blanc (liver belton) ou tricolore. Chaque sujet possède ainsi une robe unique ; les robes finement mouchetées sont préférées aux grandes plages de couleur.
La FCI ne fixe aucun poids officiel. Les chiffres du tableau sont donc des repères : une femelle de lignée de travail peut rester sous 22 kilos, quand un mâle d'exposition dépasse 30 kilos. La tête d'un sujet de beauté, le type d'exposition de la race, est aussi plus fournie.
Caractère et comportement du Setter anglais
Le standard le décrit comme extrêmement amical et doué d'un bon caractère, un tempérament qui en fait un agréable chien de compagnie. Le Setter anglais est un chien affectueux, très attaché à sa famille, parfois même un peu collant. Il supporte mal la solitude prolongée : sans occupation, il a tendance à devenir destructeur, comme l'explique notre article sur le chien qui détruit tout.
En famille, avec les enfants et les autres animaux
Patient et joueur, le Setter anglais est un compagnon apprécié des enfants, à condition de surveiller les jeux avec les plus petits, car il reste vif. Il vit en général bien avec les autres chiens et animaux, surtout s'il les côtoie jeune. Notre guide pour rendre son chien sociable et nos repères sur les relations entre chien et chat vous aideront dès l'adoption.
Répondez à quelques questions sur votre chien : en 2 minutes, nos experts en nutrition composent une recette adaptée à ses besoins.
Un instinct de chasse toujours présent
Même élevé en compagnie d'une famille citadine, le Setter anglais possède un nez exceptionnel. Une odeur de faisan suffit à le lancer loin de vous, et les petits animaux l'attirent aussi : c'est le trait le plus important à savoir avant d'adopter. Les setters anglais ne sont pas des chiens de garde : ils accueillent l'inconnu plus qu'ils ne l'éloignent.
Éducation et exercice du Setter anglais
L'éducation d'un Setter anglais demande douceur, temps et constance. Sensible, il se braque face aux cris : un non calme suffit, et les méthodes fondées sur la récompense, décrites dans notre guide de l'éducation positive, donnent de meilleurs résultats. Préparez son arrivée avec notre guide pour accueillir un chiot.
Le rappel, priorité absolue
Le point faible de l'éducation du Setter anglais reste le rappel. Travaillez-le très tôt, avec une longe, dans des lieux calmes puis de plus en plus riches en odeurs. Avant de le lâcher, suivez nos conseils pour promener son chien sans laisse en sécurité, car ce n'est jamais facile avec un chasseur comme le Setter anglais.
Combien d'exercice par jour ?
Le Setter anglais a besoin d'au moins une heure et demie d'exercice quotidien, en liberté dans un espace sûr. Le cadre idéal reste une maison avec jardin, mais un terrain ne remplace pas les sorties : son besoin de chercher reste entier. Quête, pistage et jeux d'extérieur pour chien répondent à ce besoin et lui permettent de développer son flair.
Les friandises d'apprentissage comptent dans la ration du jour, surtout pendant les longues séances de rappel. Prélevez une poignée de croquettes sur la ration quotidienne pour récompenser votre Setter anglais, et gardez les friandises sous la barre de 10 % de ses apports. Sa silhouette restera fine sans freiner l'apprentissage.
Santé du Setter anglais et sensibilités de la race
Le Setter anglais est un chien plutôt robuste, qui mène une longue vie en bonne santé s'il est bien suivi. La race présente toutefois quelques problèmes de santé connus, à évoquer avec votre vétérinaire. Cette fiche de race donne des repères, non un diagnostic : tout signe inhabituel justifie une consultation.
La surdité congénitale, liée à la robe blanche
La surdité congénitale est la prédisposition la mieux documentée. L'OFA la relie au gène de la robe pie. Sur 3 656 Setters anglais testés par George Strain (université de Louisiane), environ 7,9 % étaient sourds d'une ou des deux oreilles. Un élevage sérieux fait tester ses chiots par le test auditif BAER avant leur départ.
Hanches, coudes et thyroïde
La dysplasie de la hanche (une articulation qui s'emboîte mal et s'use trop vite) est fréquente chez ce chien de chasse. Les chiens reproducteurs de la race doivent être radiographiés. Une boiterie après l'effort mérite votre attention : notre article sur le chien qui boite aide à savoir quand consulter.
Une hypothyroïdie est aussi décrite : fatigue, prise de masse inexpliquée ou poils ternes justifient un bilan. Ces problèmes se repèrent mieux avec nos repères sur les symptômes d'un chien malade.
Oreilles et dilatation-torsion de l'estomac
Les oreilles tombantes du Setter anglais gardent l'humidité et favorisent les otites : inspectez-les après chaque sortie en terrain mouillé. Comme d'autres grands chiens au thorax profond, le Setter anglais présente un risque de dilatation-torsion de l'estomac. Pour éviter ce danger, ne servez pas de gros repas avant l'effort et apprenez-lui à manger plus lentement.
Chez un chien d'arrêt, quelques kilos de trop se paient directement sur les hanches. Palpez ses côtes toutes les quatre semaines : elles doivent se sentir sous une fine couche de graisse, sans être visibles. Au moindre écart persistant, ajustez la ration et parlez-en à votre vétérinaire.
Alimentation du Setter anglais
L'alimentation d'un Setter anglais doit suivre son niveau d'activité réel, qui varie beaucoup entre la saison de chasse et le repos, comme chez toutes les races de travail. Des protéines animales de qualité soutiennent ses muscles, et des acides gras entretiennent son pelage brillant. Pour le détail des nutriments, consultez nos croquettes adaptées au Setter anglais.
Repères de ration selon l'âge et l'activité
Les repères ci-dessous répondent au besoin moyen, pour des croquettes de bonne qualité autour de 380 kcal pour 100 g. Ils sont cohérents avec les besoins énergétiques publiés par la FEDIAF et s'ajustent selon la silhouette. Notre guide sur la quantité de croquettes à donner explique la méthode.
Ces valeurs sont un point de départ, jamais une prescription. Après une stérilisation, le besoin énergétique baisse souvent de 20 à 30 % ; notre page sur le chien stérilisé détaille l'ajustement. En hiver, lisez notre article sur la ration du chien en hiver.
Du chiot au senior
Le chiot Setter anglais grandit longtemps et termine sa croissance vers 12 à 15 mois. Des croquettes pour chiot de grande race limitent une croissance trop rapide, qui fragilise les articulations. À l'âge adulte, des croquettes riches en protéines répondent aux besoins des chiens de travail.
Vers huit années, le métabolisme ralentit : des croquettes pour chien senior plus digestes prennent le relais. Pour la peau, nos croquettes avec oméga 3 expliquent le rôle des acides gras.
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Réussir la transition alimentaire
Le système digestif du Setter anglais supporte mal les changements brusques. Étalez tout changement de croquettes sur 7 à 10 jours :
- jours 1 à 3 : 25 % de nouvelle recette et 75 % d'ancienne ;
- jours 4 à 6 : moitié de chaque ;
- jours 7 à 9 : 75 % de nouvelle recette ;
- à partir du jour 10 : nouvelle recette seule.
Notre guide pour réussir la transition alimentaire détaille chaque étape. Des selles molles au-delà de quelques jours justifient un avis vétérinaire.
En saison de chasse, augmentez la ration de votre Setter anglais par paliers sur une semaine, puis revenez à l'entretien de la même façon. Servez le repas principal le soir, au retour, et seulement un petit en-cas le matin d'une sortie. Cette habitude soutient la récupération et limite la lourdeur digestive.
Entretien du Setter anglais
Le pelage du Setter anglais demande un brossage deux à trois fois par semaine. Il est important d'insister sur les franges des pattes et de la queue, où les nœuds se forment vite. Comme chez toutes les races à franges, retirez au retour de promenade épillets et bardanes. Notre article sur la mue du chien donne les bons gestes. Pensez aussi à :
- nettoyer les oreilles chaque semaine ;
- couper les poils entre les coussinets ;
- vérifier les griffes de temps en temps ;
- donner un bain seulement quand c'est nécessaire.
Ce soin régulier est aussi l'occasion de palper son corps et de repérer une anomalie à signaler à votre vétérinaire.
📖 Lire aussi : Comment choisir son chien : le guide complet
Prix d'un Setter anglais et coûts annuels
Un chiot Setter anglais inscrit au LOF coûte en moyenne entre 1 000 et 1 500 €, selon l'élevage et la lignée. Demandez les informations de santé des parents : test auditif et radios de hanches. Un adulte réformé de la chasse, quel que soit son âge, peut aussi faire un excellent compagnon de famille, si vous acceptez de prendre le temps de l'adaptation.
Deux types coexistent sous le même standard. Les lignées de travail, plus légères et plus ardentes, conviennent aux chasseurs et aux maîtres très sportifs. Les lignées de beauté, plus fournies en franges et un peu plus calmes, s'adaptent mieux à un foyer. Visitez l'élevage, observez les parents et interrogez l'éleveur sur leur tempérament : c'est le meilleur moyen de trouver un chiot en accord avec votre rythme.
Côté dépenses, comptez en moyenne 1 200 € par an hors imprévus de santé. Notre abonnement de croquettes pour chien livre la ration calculée pour son profil, à la bonne fréquence.
Un Setter anglais de 30 kilos consomme environ 11 à 13 kilos de croquettes toutes les quatre semaines hors saison de chasse. Rangez le sac fermé, au sec et à l'abri de la lumière, pour préserver les acides gras qui entretiennent son pelage. Une ration pesée à chaque fois évite les écarts qui s'accumulent.
Le Setter anglais est-il fait pour vous ?
Le Setter anglais convient aux familles actives et patientes, qui ont du temps et vivent de préférence à la campagne. En échange, chaque maître gagne un animal doux, gai et très attaché aux siens. Sa longévité se préserve avec une silhouette de forme, un menu adapté et un suivi vétérinaire : un chien de compagnie comme de terrain, en forme toute sa vie.
📖 Lire aussi : Croquettes pour un Épagneul breton : besoins et quantité
Sources
Standard FCI N° 2 : ENGLISH SETTER (Setter Anglais)
https://www.fci.be/Nomenclature/Standards/002g07-fr.pdf
standard officiel de la Fédération Cynologique Internationale (origine, caractère, taille, robe belton).
ENGLISH SETTER (2)
https://www.fci.be/fr/nomenclature/SETTER-ANGLAIS-2.html
fiche de la race dans la nomenclature de la FCI (groupe 7, section 2, épreuve de travail).
Setter anglais | Société Centrale Canine
https://www.centrale-canine.fr/le-chien-de-race/setter-anglais
présentation française de la race, fixée par Edward Laverack vers 1860 et arrivée en France vers 1880.
Congenital Deafness | OFA
https://ofa.org/diseases/other-phenotypic-evaluations/congenital-deafness
lien entre robe pie et surdité congénitale chez le Setter anglais.
Hereditary Deafness in Dogs and Cats: Causes, Prevalence, and Current Research
https://www.vin.com/apputil/content/defaultadv1.aspx?pId=11165&catId=29801&id=3848661&ind=17&objTypeID=17
prévalence de la surdité mesurée sur 3 656 Setters anglais (G. M. Strain).
FEDIAF introduces the latest Nutritional Guidelines for Pet Food for Cats and Dogs
https://europeanpetfood.org/_/news/fediaf-introduces-the-latest-nutritional-guidelines-for-pet-food-for-cats-and-dogs
recommandations nutritionnelles européennes de référence, dont les besoins énergétiques du chien.
Questions fréquentes
Le Setter anglais peut-il vivre en appartement ?
C'est possible, mais ce n'est pas son cadre idéal. Il lui faut au moins une heure et demie d'exercice par jour, avec des moments en liberté dans un espace sûr ; une maison avec jardin à la campagne lui convient mieux.
Quelle est l'espérance de vie d'un Setter anglais ?
Elle se situe autour de 10 à 14 ans. Une silhouette de forme, une alimentation adaptée à son activité et un suivi vétérinaire régulier contribuent à le garder en forme longtemps.
Combien de croquettes donner à un Setter anglais adulte ?
Pour un adulte de 25 kilos à dépense modérée, comptez environ 320 à 380 g de croquettes par jour, en deux repas ; pour 30 kilos, environ 370 à 440 g. La ration augmente en saison de chasse et dépend de la recette et de la stérilisation.
Le Setter anglais est-il sujet à la surdité ?
Oui, la surdité congénitale est sa prédisposition la mieux documentée, liée à sa robe blanche : environ 7,9 % des sujets testés dans une série américaine étaient sourds d'une ou des deux oreilles. Demandez à l'éleveur le résultat du test auditif BAER du chiot.
Quelle différence entre Setter anglais, irlandais et Gordon ?
Les trois sont des chiens d'arrêt britanniques et irlandais au poil soyeux. Le Setter anglais se reconnaît à sa robe blanche mouchetée (belton), quand le Setter irlandais porte une robe rouge unie et le Setter Gordon une robe noir et feu.
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