Terrier australien : caractère, santé et alimentation
Parmi toutes les races de chien, le Terrier australien (ou Australian Terrier) est l'un des plus petits terriers de travail. Bas sur pattes, orné d'une collerette autour du cou, ce chien robuste allie un fort tempérament de terrier à une vraie douceur en famille. Il reste rare en France. Voici l'essentiel sur son histoire, ses caractéristiques, son caractère, sa santé, son alimentation et son budget. Cette fiche vous informe et ne remplace jamais l'avis de votre vétérinaire.
Origines et histoire du Terrier australien
Le Terrier australien est une race issue d'ancêtres britanniques, mais développée hors du Royaume-Uni : c'est même la première race élevée en Australie, selon le standard FCI n° 8 du Terrier australien. Au début du XIXe siècle, des colons installés près de Campbelltown et Ross, en Tasmanie, élevaient déjà des terriers à poil raide, bleus aux marques feu, qui pesaient une dizaine de livres.
Des terriers britanniques façonnés par l'Australie
Ces chiens à poil raide descendaient de plusieurs terriers importés : le Skye Terrier, le terrier écossais (Aberdeen) et le Dandie Dinmont Terrier. De temps en temps, on y ajoutait du Yorkshire Terrier. Le Cairn Terrier est aussi cité parmi ses ancêtres par plusieurs fiches vétérinaires.
Sur les exploitations, dans les mines d'or et sur les quais, ce petit terrier chassait les rongeurs et les serpents, et donnait l'alerte. Le texte officiel le décrit comme un chien destiné « à aider sur des terrains difficiles ». Son cousin le Silky Terrier partage les mêmes ancêtres, mais porte un poil long et fin : ce sont deux races distinctes.
Une reconnaissance internationale
Le Terrier australien a été le premier chien de race australien reconnu et présenté en exposition dans son pays. L'American Kennel Club l'a reconnu en 1960 et la FCI à titre définitif en 1963. Il appartient au groupe 3 des terriers, section 2 (terriers de petite taille), aux côtés du Westie et du Jack Russell.
Caractéristiques physiques du Terrier australien
Le Terrier australien est un chien vigoureux, bas sur pattes et plutôt long par rapport à sa taille. Son corps est solidement construit, avec une ligne du dessus horizontale, un rein fort et des côtes bien cintrées. Sa tête longue et forte, son poil rêche non toiletté et sa collerette qui descend jusqu'au sternum lui donnent son apparence rustique.
Tête, oreilles et silhouette
Le crâne est long, plat et de largeur modérée, avec un stop léger mais net. Couverte d'un toupet de poil doux, la tête porte une truffe noire et un museau puissant, aussi long que le crâne. Les yeux sont petits, ovales, brun foncé et bien écartés ; les oreilles, petites, pointues et dressées, restent attentives dès l'âge de six mois. La queue, attachée haut, est portée dressée mais jamais sur le dos. Les pieds, petits et ronds, ont des ongles noirs ou foncés.
Robe et couleurs admises
Le standard admet deux familles de couleur. La première est bleue, bleu acier ou bleu gris foncé, avec des marques feu intenses sur la face, les oreilles, le dessous du corps, le bas des membres et les pieds ; le toupet est bleu, argent ou d'un ton plus clair. La seconde est sable clair ou rouge, avec un toupet plus clair. Les marques blanches sur le poitrail ou les pieds sont pénalisées.
Le chiot naît souvent plus foncé : sa couleur définitive s'installe entre 18 mois et 3 ans. Pour vous faire une idée, demandez à voir les parents.
Caractère et comportement du Terrier australien
Le standard résume son tempérament : « essentiellement un terrier de travail », dont la fidélité et l'égalité d'humeur font un bon compagnon. Ce chien affectueux s'attache fortement à ses maîtres et supporte mal les longues heures seul ; notre article sur le chien qui aboie en votre absence aide à prévenir l'anxiété de séparation.
Vif, sûr de lui et plein d'énergie, le Terrier australien n'a aucune conscience de sa petite taille. C'est un excellent chien d'alerte, qui aboie facilement au moindre bruit : notre guide sur le chien qui aboie beaucoup donne des pistes pour canaliser ce réflexe. En bon terrier, il aime aussi creuser : un coin de jardin dédié évite bien des dégâts.
Avec les enfants et les autres animaux
Bien socialisé, ce terrier est un chien de famille joueur, qui suit volontiers le rythme d'enfants actifs. Les jeux restent à surveiller avec les plus jeunes, et un bébé à venir se prépare : voyez nos conseils pour préparer votre chien à l'arrivée d'un nouveau-né.
Son instinct de chasse vise les rongeurs, les lapins et parfois les chats. Avec d'autres animaux, une présentation progressive dès le plus jeune âge est indispensable ; notre guide sur les relations entre chien et chat détaille la méthode. Les petits animaux en cage doivent rester hors de sa portée.
Répondez à quelques questions sur votre chien : en 2 minutes, nos experts en nutrition composent une recette adaptée à ses besoins.
Éducation et activité physique
Intelligent et attentif à son maître, le Terrier australien apprend vite, à condition que l'éducation reste douce, ferme et cohérente. L'éducation positive lui convient bien : récompenses, séances courtes et variées, présentées comme un jeu. Notre article sur les erreurs d'éducation à éviter aide à poser un cadre clair, et les bases comme apprendre l'assis à son chien se travaillent dès l'arrivée du chiot.
La socialisation (congénères, bruits, visiteurs) commence dès l'adoption ; nos conseils pour rendre son chien sociable détaillent les étapes. Le rappel est prioritaire : avec son instinct de chasse, ce terrier peut devenir un chien fugueur dès qu'il flaire une proie.
Pendant l'éducation, les récompenses s'enchainent vite : elles ne devraient pas dépasser 10 % de l'apport quotidien. Choisissez des friandises naturelles pour chien, sans sucres ajoutés, ou prélevez quelques croquettes sur sa ration. Chez une race sensible au surpoids, ce réflexe compte vraiment.
Quel exercice prévoir au quotidien ?
Comptez 30 à 45 minutes d'exercice par jour, en deux ou trois promenades, avec des jeux de flair ou de balle. Ce terrier excelle aussi en agility, en obéissance et en pistage ; nos idées de jeux d'extérieur pour chien varient les plaisirs. Un chien qui s'ennuie peut devenir destructeur : si votre chien détruit tout, augmentez d'abord ses sorties.
Le Terrier australien peut vivre en appartement si ses conditions de vie lui offrent suffisamment d'activité et de présence. Dehors, gardez-le en laisse ou dans un jardin bien clos ; avant de le lâcher, lisez notre article pour promener son chien sans laisse. En été, privilégiez les sorties aux heures fraîches.
Santé du Terrier australien : les points de vigilance
Le Terrier australien est un chien rustique, réputé en bonne santé, mais quelques problèmes sont décrits dans la race. Ils ne touchent pas chaque sujet ; mieux vaut simplement les connaître avant l'adoption. Cette fiche donne des repères, jamais un diagnostic.
Articulations : rotule et hanche
La luxation de la rotule (la rotule sort de son logement) provoque une boiterie ou un saut de patte intermittent. La maladie de Legg-Calvé-Perthes, une nécrose de la tête du fémur, apparaît en général avant l'âge d'un an chez les petits terriers. Si vous observez un chien qui boite, consultez votre vétérinaire.
Diabète, peau et dents
Plusieurs fiches vétérinaires signalent une prédisposition au diabète sucré. Une soif inhabituelle, des urines abondantes ou un amaigrissement doivent conduire à consulter sans attendre ; notre article sur les symptômes d'un chien malade aide à repérer les signaux d'alerte. Des allergies cutanées et du tartre sont aussi rapportés : une peau qui gratte peut venir d'une allergie alimentaire du chien, mais seul le vétérinaire peut faire la différence.
Sur un chien de 6,5 kg, 650 g de trop représentent déjà 10 % de son poids : une charge de plus pour ses genoux. Pesez-le une fois par mois et vérifiez que ses côtes se sentent sous une fine couche de graisse. Au moindre doute, parlez-en à votre vétérinaire.
Avant d'acheter un chiot, demandez à l'éleveur les dépistages des parents (rotules, hanches, yeux). Une assurance santé peut aussi alléger les frais vétérinaires imprévus.
Alimentation et besoins nutritionnels du Terrier australien
Actif et gourmand, le Terrier australien a besoin de croquettes de petit calibre, riches en protéines animales, avec des oméga-3 et oméga-6 pour la qualité du pelage. Sa tendance à prendre du poids et sa sensibilité au diabète plaident pour une ration pesée et peu de friandises. Une alimentation personnalisée ajuste la gamelle à son gabarit, et nos repères pour choisir des croquettes naturelles pour chien aident à lire une étiquette.
📖 Lire aussi : Les ingrédients d'une bonne composition de croquettes pour chien
Repères de ration par poids
Les recommandations nutritionnelles de la FEDIAF retiennent environ 110 kcal par kilo de poids métabolique pour un chien modérément actif, et 95 kcal pour un chien peu actif. Pour des croquettes à 380 kcal pour 100 g, cela donne ces repères, à ajuster selon le sachet, la stérilisation et la silhouette.
Notre guide sur la quantité de croquettes à donner à son chien explique la méthode. Chez un chien stérilisé, les besoins baissent : des croquettes pour chien stérilisé aident à garder la ligne.
Répondez à quelques questions sur votre chien : en 2 minutes, nos experts en nutrition composent une recette adaptée à ses besoins.
Chiot, adulte, senior et transition alimentaire
Servez trois repas par jour au chiot jusqu'à six mois, puis deux. Notre guide pour bien nourrir un jeune chien détaille ses premiers mois, et nos croquettes pour chiot répondent à sa croissance. Viennent ensuite les croquettes pour chien adulte, puis des croquettes pour chien senior sur conseil du vétérinaire.
Tout changement d'aliment se fait progressivement, sur plusieurs jours ; notre guide pour réussir la transition alimentaire évite les troubles digestifs. Si votre chien vomit ou si la diarrhée persiste, consultez votre vétérinaire, et gardez hors de sa portée les aliments toxiques pour le chien.
Chez un petit terrier gourmand, 10 g de croquettes en trop chaque jour finissent par peser sur la balance. Pesez la ration à la balance de cuisine plutôt qu'au gobelet. Un poids stable reste le meilleur allié de ses articulations.
Entretien du poil rêche
L'entretien du Terrier australien est facile : ce chien perd peu de poils et un brossage une à deux fois par semaine suffit à retirer le poil mort. Un léger épilage à la main (trimming) de temps en temps préserve la texture dure du poil ; évitez la tonte, qui l'adoucit. Un bain tous les quelques mois suffit, car des bains trop fréquents dessèchent la peau.
Au quotidien, vérifiez les oreilles, les yeux et les coussinets après les promenades, et coupez les poils fins autour des yeux. Brossez-lui les dents plusieurs fois par semaine contre le tartre, et coupez ses griffes si elles ne s'usent pas. Pour la peau et le pelage, nos croquettes pour chien avec oméga-3 expliquent le rôle de ces lipides.
📖 Lire aussi : Mue du chien : conseils pour gérer la perte de poils
Prix d'un chiot Terrier australien et budget
La race est rare en France et les portées comptent en général 3 à 6 chiots. Pour trouver un chiot inscrit au LOF, comptez 800 à 1 500 € chez un éleveur déclaré, selon la lignée. Une annonce très bon marché doit vous alerter : chiot sans pedigree ou sans suivi vétérinaire.
Ajoutez les frais vétérinaires annuels (vaccins, bilan). Pour préparer sa venue, lisez nos conseils pour accueillir un chiot, et bon à savoir : notre guide pour choisir son chien vous aide à vérifier que ce terrier vous correspond.
📖 Lire aussi : Apprendre la propreté à un chiot facilement
Races proches du Terrier australien
Si vous hésitez, d'autres terriers de petite taille partagent son énergie : le Border Terrier et le Fox Terrier partagent son goût du travail, tandis que le Schnauzer nain et le Terrier brésilien offrent un gabarit voisin. Chaque chien reste unique : son caractère compte plus que sa race.
Répondez à quelques questions sur votre chien : en 2 minutes, nos experts en nutrition composent une recette adaptée à ses besoins.
En résumé
Le Terrier australien est un petit terrier robuste, vif et très attaché à sa famille : un compagnon idéal pour qui a du temps à lui consacrer, et le gage d'un chien heureux pendant de longues années. Son poil rêche demande peu de soins, son caractère un cadre cohérent, ses genoux et sa ligne une surveillance attentive. Pour tout sujet de santé ou de changement d'alimentation, l'avis de votre vétérinaire reste la référence.
Sources
Standard-FCI N° 8 : Australian Terrier (Terrier australien)
https://www.fci.be/Nomenclature/Standards/008g03-fr.pdf
standard officiel (historique, aspect, robe, couleurs, taille, poids, caractère).
Nomenclature des races de la FCI : Australian Terrier (8)
https://www.fci.be/fr/nomenclature/AUSTRALIAN-TERRIER-8.html
groupe, section et date de reconnaissance définitive.
History of the Australian Terrier (ATCA)
https://australianterrier.org/history-of-the-australian-terrier/
club de race américain (origines tasmaniennes, rôle de chien de travail).
Australian Terrier Dog Breed Health and Care (PetMD)
https://www.petmd.com/dog/breeds/australian-terrier
santé (rotule, Legg-Calvé-Perthes), espérance de vie, entretien, repas.
FEDIAF Nutritional Guidelines (2025)
https://europeanpetfood.org/wp-content/uploads/2025/09/FEDIAF-Nutritional-Guidelines_2025-ONLINE.pdf
besoins énergétiques d'entretien du chien, base des repères de ration.
Questions fréquentes
Quelle est la taille et le poids d'un Terrier australien ?
Le standard FCI recherche une hauteur au garrot d'environ 25 cm et un poids d'environ 6,5 kg pour le mâle, un peu moins pour la femelle. C'est un chien bas sur pattes, plus long que haut.
Le Terrier australien peut-il vivre en appartement ?
Oui, s'il sort deux ou trois fois par jour et dispose de 30 à 45 minutes d'exercice quotidien. Ses aboiements d'alerte doivent être travaillés tôt, et il supporte mal de rester seul toute la journée.
Quelle est l'espérance de vie d'un Terrier australien ?
Le Terrier australien vit en moyenne 12 à 15 ans. Une ration pesée, une activité régulière et un suivi vétérinaire annuel l'aident à rester en forme.
Quelle quantité de croquettes donner à un Terrier australien ?
Un adulte de 6 kg modérément actif mange environ 111 g par jour d'une formule à 380 kcal/100 g, et environ 96 g s'il est peu actif. Répartissez la ration en deux repas et ajustez-la selon sa silhouette et l'avis de votre vétérinaire.
Combien coûte un chiot Terrier australien ?
Comptez en général 800 à 1 500 € pour un chiot inscrit au LOF, selon la lignée et l'élevage. La race est rare en France : l'attente auprès d'un éleveur sérieux peut durer plusieurs mois.
Plus de 300 000 parents de chiens et chats nous font confiance
.png)
.png)
.png)
.png)
Prêt à offrir le meilleur à votre chien ?
Prêt à offrir le meilleur à votre chat ?
Créez le profil de votre chien en 2 minutes et recevez des recommandations nutritionnelles personnalisées par nos experts.
Créez le profil de votre chat en 2 minutes et recevez des recommandations nutritionnelles personnalisées par nos experts.