Bedlington Terrier : caractère, santé et alimentation
Parmi toutes les races de chien, le Bedlington Terrier est une race de chien de chasse originaire du Royaume-Uni, à l'apparence très particulière de petit agneau. Sous ce pelage doux et ce poil bouclé se cache pourtant un vrai terrier, rapide et plein de courage, qui n'a rien d'un chien fragile. Rare en France, ce chien est calme à la maison et très vif en promenade. Cette page détaille son histoire, sa morphologie, son caractère, sa santé, son alimentation et son budget. Elle informe et ne remplace jamais l'avis de votre vétérinaire.
Ce qu'il faut retenir
- Le standard FCI fixe environ 41 cm au garrot pour 8 à 10 kilos.
- Ce chien est très rare : 12 chiots inscrits au LOF en 2022 selon la Centrale Canine.
- Son espérance de vie se situe autour de 12 à 14 ans avec un suivi régulier.
- Il est prédisposé à la toxicose au cuivre, une maladie héréditaire du foie.
- Un chien adulte de 9 kilos mange environ 130 à 150 g de croquettes par jour.
- Comptez environ 900 à 1 400 € pour un chiot inscrit au LOF.
Origines et histoire du Bedlington Terrier
Le Bedlington Terrier est un terrier né dans une région minière du nord de l'Angleterre, autour de la ville de Bedlington, dans le Northumberland, où les hommes travaillaient dans les mines de charbon. Ce chien a d'abord porté le nom de Rothbury Terrier, en référence au district de Rothbury, situé lui aussi dans le nord du pays. Son origine exacte reste discutée. Son utilisation était très concrète : ce terrier était utilisé par les mineurs et les familles ouvrières pour la chasse au lapin, au rat et à d'autres types de petit gibier, avec un vrai talent de chasseur. Selon son standard, le terrier bedlington peut revendiquer l'une des plus longues généalogies connues chez ce type de chien.
Pour le développement de ce terrier, les historiens évoquent des apports de Dandie Dinmont Terrier, à qui il devrait sa houppe, et probablement de Whippet pour la vitesse. Un club de Bedlington Terriers a été fondé en 1877, date à laquelle le terrier a été présenté pour la première fois comme race distincte. La Fédération Cynologique Internationale le reconnaît à titre définitif en 1963 et le classe dans le groupe 3 (terriers de grande et moyenne taille), sous le standard n° 9. Aujourd'hui, il n'est plus guère utilisé pour chasser, ni dans son pays d'origine ni ailleurs : c'est avant tout un chien de compagnie, même si le terrier garde ses aptitudes de sportif.
Caractéristiques physiques : taille, poids, poil
Le standard décrit un chien « gracieux, souple et musclé », de petit gabarit, au poil épais et laineux, au corps un peu plus long que haut, avec un dos arqué au niveau du rein et un ventre bien relevé qui rappellent le lévrier. Son crâne étroit, haut et profond, avec une absence totale de stop, est coiffé d'une houppe soyeuse d'un blanc presque pur, qui lui donne sa tête en forme de poire.
| Critère | Repères pour le Bedlington Terrier |
|---|---|
| Taille au garrot | Environ 41 cm (taille un peu plus petite pour la femelle, un peu plus haute pour le mâle) |
| Poids adulte | 8 à 10 kg |
| Poil | Poil épais, laineux, décollé de la peau, tendance à vriller sur la tête |
| Couleur de robe | Bleu, foie ou sable avec ou sans feu |
| Oreilles | Tombantes, attachées bas, terminées par un toupet de poils blanc cassé |
| Espérance de vie | Environ 12 à 14 ans |
La truffe est d'un noir franc chez les sujets bleus et bleu et feu, brune chez les autres ; les yeux, petits et d'aspect triangulaire, sont foncés chez le chien bleu et plus clairs, noisette, pour les autres couleurs. Certaines sources citent aussi le noir ou le blanc comme couleur de robe du chien, mais le standard ne retient que le bleu, le foie et le sable, et encourage une pigmentation foncée, proche du noir. La queue, attachée bas, n'est jamais portée au-dessus du dos. Qu'il soit bleu, bleu et feu ou sable, le chien garde la même silhouette de petit lévrier.
Caractère du Bedlington Terrier
Le standard du Bedlington Terrier résume bien son caractère : plein d'entrain, sûr de lui, affectueux et digne, doux au repos mais courageux lorsqu'il est stimulé. Il considère d'ailleurs l'agressivité comme un défaut éliminatoire, tout comme une timidité excessive : aucune de ces attitudes n'est typique. À l'intérieur, le Bedlington Terrier est un chien calme, câlin et très proche de sa famille, qui aboie peu (voir pourquoi un chien aboie), n'a guère le profil de chien fugueur et accueille volontiers les visiteurs.
Dehors, son caractère de chien de chasse reprend le dessus : il aime courir, jouer et explorer, et un jardin bien clos lui permet de jouer en sécurité. Son instinct de chasseur reste intact, et un chat, un lapin ou un écureuil peut déclencher une poursuite ; nos conseils sur les relations entre chien et chat aident à préparer une cohabitation. Les petits rongeurs et les congénères inconnus croisés en balade demandent donc de la vigilance : ce trait de caractère de terrier ne disparaît pas avec l'éducation. Si votre chien démarre au quart de tour, notre article sur le chien qui court après les joggeurs propose des pistes utiles.
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Éducation et activité physique
Intelligent et sensible, ce petit chien terrier répond mal à la brusquerie : l'éducation positive, fondée sur la récompense, fonctionne bien mieux avec ce terrier. La socialisation avant 4 mois, au contact des enfants, des congénères et des bruits de la ville, est essentielle ; nos conseils pour rendre son chien sociable vous aideront à bien la mener, tout comme notre méthode pour apprendre la propreté à un chiot. Si vous accueillez un adulte, lisez comment éduquer un chien adulte avec patience.
Le point délicat reste le rappel, héritage de sa longue utilisation à la chasse. Capable de galoper à grande vitesse, ce chien rapide et grand sportif doit être lâché dans des espaces clos tant que le rappel n'est pas fiable : voir comment promener son chien sans laisse en sécurité. Ce petit terrier apprécie la course, le jeu de balle ou l'agility, et apprécie tout autant les longues siestes au calme. Suffisamment dépensé, il reste calme en appartement comme en maison, à condition d'avoir suffisamment de contact avec sa famille.
Répondez à quelques questions sur votre chien : en 2 minutes, nos experts en nutrition composent une recette adaptée à ses besoins.
Santé et sensibilités de la race
Petit chien robuste dans l'ensemble, le Bedlington Terrier présente une sensibilité qui lui est propre : la toxicose au cuivre. Chez les sujets atteints, le foie élimine mal le cuivre dans la bile ; le métal s'accumule et peut conduire à une hépatite puis à une cirrhose. Transmise sur un mode récessif, cette maladie a longtemps été associée au gène COMMD1, mais une étude publiée en 2023 montre que d'autres variants génétiques y contribuent aussi.
Bon à savoir : un test ADN négatif ne suffit donc pas à tout écarter, et seul votre vétérinaire peut définir le suivi adapté. Les signes qui doivent conduire à consulter sans attendre sont notamment :
- une fatigue inhabituelle ou un abattement ;
- une perte d'appétit (chien qui ne mange plus), des vomissements ou une diarrhée ;
- un amaigrissement ou une soif excessive ;
- une jaunisse (muqueuses jaunes) ou des urines foncées.
Notre liste des aliments interdits aux chiens rappelle aussi les produits à tenir hors de portée. Notre guide des symptômes d'un chien malade aide à repérer d'autres signaux. Il faut aussi savoir que ce chien peut présenter des affections oculaires héréditaires : un contrôle des yeux fait partie des examens à demander à l'éleveur.
Chez ce chien terrier, évitez de proposer des abats en friandise, en particulier le foie, naturellement riche en cuivre. Ne modifiez jamais seul la teneur en cuivre de sa ration ni n'ajoutez de complément : ces choix se décident avec votre vétérinaire, selon le bilan de votre chien.
Alimentation et besoins nutritionnels
Ce petit chien terrier athlétique a un métabolisme actif, comme beaucoup de sportifs, mais peu de marge face au surpoids. Misez sur une source de protéines animales bien identifiée (voir nos croquettes riches en protéines), des oméga-3 pour la peau et le poil laineux, et un calibre adapté à sa mâchoire fine. Pour le détail des critères (cuivre, digestibilité, étapes de vie), consultez nos croquettes adaptées au Bedlington Terrier.
Repères de ration selon l'âge
Les recommandations de la FEDIAF situent l'entretien d'un adulte modérément actif autour de 95 à 110 kcal par kilo de masse métabolique. Pour des croquettes à 380 kcal pour 100 g, cela donne les repères suivants, à ajuster selon l'activité, la stérilisation et l'état corporel.
| Profil du Bedlington | Poids (kg) | Ration indicative par jour | Repas |
|---|---|---|---|
| Chiot 2 à 4 mois | 2,5 à 4 | 110 à 145 g | 3 à 4 |
| Chiot 4 à 6 mois | 4 à 6 | 145 à 165 g | 3 |
| Jeune chien 6 à 12 mois | 6 à 9 | 150 à 170 g | 2 à 3 |
| Adulte à l'entretien | 8 / 9 / 10 | 120-140 g / 130-150 g / 140-165 g | 2 |
| Senior (8 ans et plus) | 8 à 10 | ration adulte réduite de 10 à 20 % | 2 |
Notre guide sur la quantité de croquettes à donner à son chien détaille la méthode de calcul. Après stérilisation, les apports baissent souvent de 20 à 30 % : des croquettes pour chien stérilisé aident à limiter la prise de gras.
Sous son épais poil laineux, un Bedlington Terrier peut s'arrondir sans que cela se voie. Passez la main sur ses côtes une fois par mois : elles doivent se sentir sous une fine couche de graisse, sans être saillantes. Au moindre doute, faites le point avec votre vétérinaire.
Chiot, adulte, senior et transition alimentaire
Jusqu'à 12 mois environ, le chiot a besoin de croquettes pour chiot riches en énergie et en calcium équilibré, qui accompagnent le développement de ses os et de ses muscles. Ensuite, des croquettes pour chien adulte prennent le relais. Vers 8 ans, à mesure que le chien ralentit, des croquettes pour chien senior moins caloriques deviennent plus adaptées. Tout changement se fait sur 7 à 10 jours, par paliers, comme l'explique notre guide pour réussir la période de transition ; si les troubles digestifs persistent plus de 48 heures, consultez.
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Entretien et toilettage du Bedlington Terrier
Le pelage du Bedlington Terrier nécessite un entretien régulier : son poil épais pousse vite et ce poil laineux feutre facilement, en particulier derrière les oreilles et sous les pattes. Dans de bonnes conditions, la routine se résume ainsi :
- un passage au peigne plusieurs fois par semaine pour défaire les nœuds du poil ;
- un toilettage professionnel aux ciseaux tous les deux à trois mois, pour garder le poil à la bonne longueur ;
- un contrôle des oreilles, des dents et des griffes du chien chaque semaine.
La coupe typique du chien, qui peut prendre plusieurs heures, dégage les oreilles en laissant un pompon et sculpte la houppe, d'un blanc presque pur, en forme de poire. Ce toilettage régulier fait partie du budget à prévoir. Habituez votre chien très tôt, dès son arrivée, aux manipulations, au bain et au séchage. Un poil terne, un poil cassant ou des poils qui tombent davantage méritent qu'on regarde le contenu de la gamelle : les croquettes avec oméga-3 contribuent à la qualité du poil et de la peau.
Un poil qui s'emmêle plus que d'habitude ou une peau qui gratte sont parfois liés à un apport insuffisant en acides gras. Avant de multiplier les shampoings pour votre chien, vérifiez la composition de sa gamelle et parlez-en à votre vétérinaire si le problème dure.
📖 Lire aussi : Mue du chien | Conseils pour gérer la perte de poils
Prix d'un chiot et budget annuel
Le Bedlington Terrier reste d'une grande confidentialité : la Centrale Canine n'a enregistré que 12 inscriptions au LOF en 2022. Comptez environ 900 à 1 400 € pour un chiot de ce petit terrier, les portées étant rares dans notre pays. Demandez à l'éleveur les résultats des tests génétiques et oculaires des parents, et voyez les chiots avec leur mère : un chien bien suivi dès le départ sera un compagnon plus serein.
Prévoyez ensuite plusieurs postes de dépenses, à mesure que le chien grandit :
- environ 70 € par mois pour l'alimentation, les soins et les accessoires ;
- le toilettage, autour de 90 € la séance tous les deux à trois mois ;
- le suivi vétérinaire, dont les bilans conseillés pour les chiens de cette race.
Au total, comptez 1 000 à 1 400 € par an pour ce terrier. Avant de vous décider, notre guide pour choisir son chien vérifie que ce profil vous correspond, et notre article pour accueillir un chiot prépare son arrivée. Si vous hésitez, le Fox Terrier, le Border Terrier, le Dandie Dinmont Terrier ou le Whippet partagent certains de ses traits.
Répondez à quelques questions sur votre chien : en 2 minutes, nos experts en nutrition composent une recette adaptée à ses besoins.
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Un Bedlington Terrier pour votre famille ?
Le Bedlington Terrier est une race de chien à part : un compagnon doux et discret à l'intérieur, sportif et vif dehors, qui demande un maître patient, un rappel travaillé et un toilettage régulier ; son apparence de petit agneau ne doit pas faire oublier le terrier. Sa sensibilité au cuivre impose un suivi vétérinaire attentif et une alimentation choisie avec soin. Ce petit terrier attachant, bleu, sable ou foie, vous le rendra au centuple. Pour toute question de santé ou de changement d'alimentation, l'avis de votre vétérinaire reste la référence, et cette page ne remplace pas une consultation.
Sources
BEDLINGTON TERRIER (9)
https://www.fci.be/en/nomenclature/BEDLINGTON-TERRIER-9.html
fiche de nomenclature FCI (groupe 3, reconnaissance définitive en 1963, pays d'origine) donnant accès au standard officiel n° 9.
Inscriptions des chiens de race au LOF en 2022
https://www.centrale-canine.fr/sites/default/files/2023-01/statistiques%20LOF%202022.pdf
statistiques de la Société Centrale Canine, qui montrent la rareté de la race en France.
Copper Toxicosis | OFA
https://ofa.org/copper-toxicosis
description vétérinaire de la toxicose au cuivre du Bedlington, de son mode de transmission et de ses signes d'alerte.
Copper toxicosis in Bedlington terriers is associated with multiple independent genetic variants
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37038639
étude publiée en 2023 dans Veterinary Record sur les variants génétiques impliqués au-delà de COMMD1.
FEDIAF Nutritional Guidelines (2025)
https://europeanpetfood.org/wp-content/uploads/2025/09/FEDIAF-Nutritional-Guidelines_2025-ONLINE.pdf
recommandations nutritionnelles européennes, base des besoins énergétiques utilisés pour les repères de ration.
Questions fréquentes
Quelle est la taille d'un Bedlington Terrier adulte ?
Le standard FCI fixe une hauteur d'environ 41 cm au garrot, un peu moins pour la femelle et un peu plus pour le mâle. Le poids adulte se situe entre 8 et 10 kg, pour une silhouette fine et musclée proche de celle d'un lévrier.
Comment entretenir le pelage d'un Bedlington Terrier ?
Son poil épais et laineux pousse vite et feutre facilement, surtout derrière les oreilles et sous les pattes. Il demande un passage au peigne plusieurs fois par semaine et un toilettage professionnel tous les deux à trois mois.
Qu'est-ce que la toxicose au cuivre du Bedlington Terrier ?
C'est une maladie héréditaire dans laquelle le foie élimine mal le cuivre, qui s'accumule et peut abîmer l'organe. Elle est liée au gène COMMD1 mais aussi à d'autres variants génétiques : le dépistage et le suivi se décident avec votre vétérinaire.
Quelle quantité de croquettes donner à un Bedlington Terrier ?
Un adulte de 9 kg mange environ 130 à 150 g par jour pour des croquettes à 380 kcal pour 100 g, en deux repas. La ration varie selon l'activité, la stérilisation et l'état corporel : le sachet et votre vétérinaire restent la référence.
Combien coûte un chiot Bedlington Terrier ?
Comptez environ 900 à 1 400 € pour un chiot inscrit au LOF, la race étant rare en France. Il faut ensuite prévoir environ 1 000 à 1 400 € par an pour l'alimentation, le toilettage et le suivi vétérinaire.
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